국회 정보위원회는 6일 전체회의를 열어 남재준 국가정보원장으로부터 북한 장성택 국방위원회 부위원장 실각설의 전말과 북한 동향에 대해 현안 보고를 받았다.

정보위는 이날 오후 2시 전체회의에서 남 원장과 국정원 간부 등이 출석한 가운데 장 부위원장의 정확한 실각 시점과 그에 따른 파장, 앞으로의 북한 권력구도의 개편 방향 등에 대해 보고받았다.

남 원장은 일부 언론에서 보도한 장 부위원장의 숙청설에 대해 “숙청설은 확인된 바 없고, 장 부위원장 측근이 숙청된 것은 사실이지만 현재로서는 ‘실각 가능성이 있다’는 그 정도 수준”이라고 답했다고 민주당 전병헌 원내대표가 전했다.

남 원장은 여야 합의로 만들어진 국정원 개혁특위와 관련 “국정원장도 개혁 특위에 적극적으로 참여해서 국정원이 거듭나는데 협력하겠다”고 다짐했다고 전 원내대표가 전했다. 남 원장은 이어 “(국정원이)해야할 일과 하지 말아야 할 일을 확실하게 구분해서, 해야할 일은 강화시키고 하지말아야 할 일은 차단하겠다”고 말한 것으로 전해졌다.

남 원장은 이어 정부 안보라인이 장 부위원장 실각설을 놓고 엇박자를 내고 있다는 지적에 “사전조율을 했다”고 답한 것으로 전해졌다.

민주당 의원들은 이날 회의에서 “북한은 사실상 99.9대 0.01 정도로 권력이 집중화돼 있는데 장 부위원장 실각 소식이 며칠동안 대한민국 언론을 도배질할 정도의 그런 뉴스밸류가 있느냐”면서 “이 부분에 대해서 국정원이 대북 정보를 제대로 관리한 것이냐”고 추궁했다. 그러면서 “국정원이 국방부와 통일부 등 국가기관들과 공유를 하고 여러가지 사전 정보점검을 한 것이 맞느냐”고 따졌다. 그러자 남 원장은 사전조율을 했다는 취지로 답했고, 이에 민주당 의원들은 “부처마다 실각에 대한 판단과 실각 시점 등이 다른 것을 볼 때 조율했다고 볼 수 없다”고 몰아 세웠다. 전 원내대표는 회의 도중 기자들과 만나 “사실상 대북관계에서 최고급 정보를 다루는 국가정보기관이 외부에 노출시키는 과정이나 정부간 협조 과정이 이렇게 어설플 수가 있느냐”고 꼬집었다.

한편 이날 정보위에서 국정원은 일본 내각 정보 요원이 한국에서 불법 스파이 활동을 하다 적발돼 지난 5월 추방됐다는 언론보도와 관련, “사실과 다르다”고 밝힌 것으로 알려졌다. 정보위 여당 간사인 조원진 새누리당 의원은 “국정원은 일본 정보 요원이 일본인 납치 문제에 대해 국내에 거주하고 있는 탈북자를 조사한 적은 있지만, 스파이 활동은 아니라고 밝혔다”고 전했다.

홍주형기자 jhh@segye.com