1960년대 인기그룹 ‘더 타이거스(The Tigers)’가 44년 만에 부활하자 일본 음악팬들이 열광하고 있다. 젊은 팬뿐만 아니라 40여년 전 더 타이거스에 열광했던 올드 팬들도 대거 공연장에 몰리고 있다. 한번 좋아하면 변치 않는 일본의 ‘팬심’을 잘 보여준다.

지난 3일 오후 도쿄 아다치(足立)구 부도칸(武道館)은 1만3000여명 음악 팬으로 가득 찼다. 1971년 이곳에서 공연한 뒤 해체된 더 타이거스의 재결성 콘서트를 보기 위해서다. 젊은이들 사이에서 머리가 희끗희끗한 60,70대 팬들 모습도 보였다.

올드 팬들은 2시간 남짓 진행된 공연에 흠뻑 취한 모습이었다. 보컬인 사와다 겐지(澤田硏二·65), 베이스를 담당하는 기시베 잇토쿠(岸部一德·66), 기타의 가하시 가쓰미(加橋かつみ·65)와 모리모토 다로(森本太郞·67), 드럼의 히토미 미노루(瞳みのる·67), 탬버린의 기시베 시로(岸部四郞·64)가 소개될 때마다 환호했다.

어느덧 60대에 접어든 더 타이거스 멤버들이 과거 히트곡을 부를 땐 눈물을 글썽이는 이들도 있었다. 한 관객은 “40여년 전 중학교 3학년 때 처음 그들 노래를 들은 이후 줄곧 팬이었다. 꼭 다시 보고 싶었다”고 말했다.

일본에서 1960년대 후반은 그룹사운드 시대였다. 그 정점에 더 타이거스가 있었다. 1967년 2월 ‘나의 마리’로 데뷔해 폭발적인 인기를 모았고 ‘모나리자의 미소’, ‘너에게만 사랑을’ 등 많은 히트곡을 냈지만 1971년 부도칸 공연을 끝으로 해산했다.

더 타이거스 재결성 투어는 인기몰이를 하고 있다. 지난 8일 나가사키 공연에선 입장권이 매진되기도 했다. 투어는 나고야(13일), 오사카(17일), 센다이(20일), 삿포로(23일) 등을 거쳐 27일 도쿄돔 공연으로 끝난다.

더 타이거스의 올드 팬처럼 일본의 팬심은 오랜 기간 높은 충성도를 보이는 특징이 있다. 2000년대 초부터 시작한 K-팝이나 한국 드라마 등 한류 열풍이 지금껏 일본에서 유지되는 것도 이런 팬심이 작용한 것으로 분석된다. 김영덕 한국콘텐츠진흥원 도쿄사무소장은 “일본 팬들은 한번 지지를 보내면 계속 유지하려는 보수적 경향과 함께 엄마처럼 대상이 커가는 것을 즐거워하는 응원문화적 성향도 강하다”고 분석했다.

이런 팬심이 소비활동이나 정치적 태도에서 나타나기도 한다. 일본인은 한번 선택한 회사 제품이나 지지하는 정치인을 웬만해선 바꾸지 않는다.

도쿄=김용출 특파원 kimgija@segye.com