넬슨 만델라 전 남아프리카공화국 대통령이 15일(현지시간) 고향인 쿠누 마을에서 영면에 들었다. 이날 장례식에는 10여개국 지도자들과 5000여명의 추모객이 참석해 이 시대 최고 ‘마디바(존경받는 어른)’의 마지막 가는 길을 배웅했다.

CNN방송 등에 따르면 만델라 장례식은 이날 오전 8시(한국시간 오후 3시)부터 3시간가량 그의 고향인 이스턴케이프주 쿠누 마을에서 국장과 호사족 전통 장례가 혼합된 방식으로 진행됐다. 만델라가 타계한 지 열흘 만이다. 부인 그라사 마셸 여사와 전 부인 위니 마디키젤라 만델라, 장손자 만들라 등 유족과 제이컵 주마 남아공 대통령, 세계 10여개국 전·현직 정상들이 자리를 함께했다.

장례식 연단이 만델라 대형 영정과 하얀 차양으로 장식된 가운데 고인의 관은 남아공 국기에 덮인 채 사자 가죽 위에 놓였다. 호사족은 사자와 같은 위대한 존재인 부족장 영혼과의 교감을 위해 시신을 사자 가죽으로 덮는다. 장례식 후 만델라의 관은 인근 가족묘원에 묻혔다. 입관식은 가족 등 소수만 참여한 가운데 비공개로 진행됐다.

장례식 내내 만델라는 16세 성인식 때 받은 ‘달리붕가’라는 이름으로 불렸다. 푸른색과 흰색의 전통 상복을 입은 호사족 족장이 “아! 달리붕가”라고 세 차례 외치며 만델라 관을 맞이하자 추모객들도 “달리붕가”를 되뇌며 고인의 영면을 기원했다. 이어 유족과 주요 인사들의 헌사가 이어졌다. 주마 대통령은 추도 연설에서 “오늘은 남아공의 자유투사였으며 공복이었던 만델라의 95년에 걸친 영광스러운 여정이 끝나는 날”이라고 경의를 표했다.

전날 프리토리아에서 운구된 고인의 관이 쿠누 인근 음타타 공항에 도착했을 때 서로를 껴안은 채 눈물을 보였던 전·현 부인은 이날만큼은 담담한 표정이었다. 굳은 표정의 찰스 영국 왕세자와 모건 창기라이 짐바브웨 총리, 러처드 브랜슨 버진그룹 회장과 함께 데스먼드 투투 주교의 모습도 카메라에 잡혔다.

만델라와 함께 남아공 백인 정권의 아파르트헤이트(인종차별정책)에 맞서 싸운 투투 주교는 전날 남아공 정부 측이 공식 영결식(10일)에 이어 장례식에도 자신을 초청하지 않았다며 항공표를 취소했다고 밝힌 바 있다.

이에 대통령실은 “투투 주교는 분명히 (초대) 명단에 있다”며 “행정상 착오”라고 해명했다. 일각에서는 남아공 정부가 평소 집권당인 아프리카민족회의(ANC)를 비판해 온 투투 주교를 일부러 배제했다는 분석이 나오기도 했다.

한편 남아공 정부는 11∼13일 프리토리아 유니언 빌딩에서 진행된 일반 참배에 모두 10만여명이 참석했다고 밝혔다. 하지만 한정된 시간과 공간 및 당국의 지나친 통제 때문에 고인의 시신을 보지 못하고 발길을 돌린 추모객이 수만명에 달한다고 현지 언론은 전했다.

송민섭 기자 stsong@segye.com