훈련중인 러시아 육군.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 최근 의회 연설에서 방위산업체 소속 공장들이 민수용품을 더 많이 생산해야 한다고 강조한바 있다.
 
현재 러시아군은 대대적인 무기 현대화를 대대적으로 추진하고 있다. 현대화가 끝나는 2020년 이후부터는 무기 주문이 대폭 줄어들게 된다. 주문이 감소하면 무기 생산에만 주력하던 방위산업체들은 존폐위기에 몰리게 된다. 따라서 러시아 정부는 방위산업체의 자생력 강화 차원에서 민수용품 생산 확대를 추진하고 있다.

러시아는  1980년대말~90년대초 방위산업체에서 민수용품을 생산하는 방안을 시도했다. 하지만 1998년까지 러시아를 휩쓴 경제 위기로 실패하고 말았다. 이때의 경험으로 인해 러시아에서는 방위산업체의 민수 비중 확대는 불가능하다는 주장이 제기되기도 했다.

하지만 경제가 활성화되면서 중국의 사례를 본받아야 한다는 반론이 잇달았다. 중국에서는 고도성장이 거듭되면서 방위산업체에서도 자동차, 화물차, 공작기계, 동력설비 등 민수용품 생산이 빠르게 늘어나고 있다. 중국의 대표적인 방위산업체인 NORINCO는 민수용품 생산이 전체 생산물량의 90%를 차지한다. 전차 생산업체인 제1내몽고기계제작그룹은 중형화물차생산이 전체의 80%에 달한다.

반면 러시아 방산업체들은 민수용품 생산이 전체의 33%, 수출용 무기생산은 22%이며 나머지는 자국 군용 무기생산이 차지하고 있다. 때문에 러시아 국방부는 장기적으로 민수용품 생산비중을 50%까지 늘릴 계획이다.

러시아는 민수용품 생산 확대를 통해 자국 방산업체들을 중국 업체처럼 만들기를 원하고 있어 향후 러시아와 중국 방산업체들간의 협력이 확대될 전망이다.

박수찬 기자 psc@segye.com