“고골이 사회 고발자였다면 톨스토이는 재판관이었고, 도스토옙스키가 스스로 피고인의 자리에 섰다면 체호프는 그저 증인의 역할을 맡았던 셈이다. 그는 결코 작중 인물 위에 군림한 적이 없으며, 다만 항상 그들 곁에 서 있었다. 러시아의 다른 작가들이 목청 높여 신음하고 절규할 때, 그는 그저 나직히 속삭였다. 하지만 지구의 절반이 곧 그에게 귀를 기울였다.”

독일의 문학평론가 마르셀 라이히라니츠키가 저서 ‘작가의 얼굴’을 통해 러시아의 소설가 겸 극작가인 안톤 체호프(1860∼1904)에 대해 쓴 글이다. 담담해 보이는 일상의 풍경에서 삶의 아이러니를 드러내는 ‘증인’ 체호프는 한 세기를 가로질러 지금까지도 독자와 관객에게 깊은 울림을 선사한다.

극단 그린피그는 22일까지 서강대 메리홀에서 연극 ‘공포’(고재귀 각색, 박상현 연출)를 공연한다. 체호프가 쓴 단편소설을 각색한 작품이다.

‘공포’는 체호프가 1890년 유형지인 사할린 섬을 여행하고 돌아와 지은 단편 소설의 제목이다. 당시 결핵을 앓던 체호프는 무모한 모험과도 같았던 1년간의 여행을 끝내고 모스크바로 돌아와 1892년 이 소설을 발표했다. ‘무엇이 진실이고 무엇이 거짓인지 가려낼 능력이 없고, 죽는 순간까지 그런 거짓에서 벗어날 수 없기에 두려운 삶’에 대해 말하는 작품이다.

연극은 소설 속 1인칭 화자인 ‘나’를 체호프로 바꿔, 그가 페테르부르크의 관료생활을 그만두고 농장을 경영하는 친구 ‘실린’을 찾아가면서 벌어지는 이야기를 담는다.

김태근, 이동영, 김수안, 신덕호, 신재환, 정은경, 이필주, 박하늘 출연. 평일 오후 8시, 토 오후 2시·6시, 일 오후 2시. (02)922-0826

김신성 기자

<세계섹션>