그동안 경제위기와 양극화, 청년실업 등으로 정신적 빈곤에 시달리는 대한민국은 멘탈 붕괴 상태에 자주 놓였다. 하긴 어떤 시대든 힘들지 않았던 때가 어찌 없었으랴! 하지만 현시대가 어느 때보다 힘들고 행복하지 않아 보이는 이유는 무엇일까? 그것은 아마도 상대적 박탈감과 충족되지 않는 욕망에 볼모로 잡혀버렸기 때문이리라. 일상화된 스트레스로 아픈 대한민국, 오늘의 대세가 힐링인 것은 필연적일지 모른다.
일반적으로 건강관리는 치유에서 건강증진으로, 육체에서 정신으로 진화한다. 즉 향후 힐링 너머 ‘정신건강(mental-health)’이 보다 강조되리라 예견된다.
 |
| 류현민 대전대 외래교수·뷰티건강관리학 |
충남 서산에 위치한 ‘한국명장학교’ 배순이 교장은 이러한 시대적 요청에 의해 대안학교를 설립했다. 이곳에 입학한 학생들이 배우는 것은 정규교과과정의 과목들이 모두가 아니다. 그들의 일과는 편백나무 숲 아래 위치한 자연치유 센터에서 요가와 명상으로 시작한다. 식사는 학생들이 재배한 채소와 산야초로 요리한 건강 식단을 꾸린다. 각자 흥미와 적성에 맞게 패션, 만화, 음악, 요트, 대체의학 등의 실용지식을 공부하고 관련자격증도 취득한다. 여기서 만들어진 제품들을 직접 판매까지 하니 기업가 정신이 함양되는 것은 덤이다. 이곳 학생들은 공부가 곧 놀이이다. 당연히 건강한 몸과 건전한 정신을 함양하는 전인적인 교육목표가 실현된다.
물질문명의 사회에서 우리는 소유와 욕망의 굴레에서 허우적거린다. 고대의 전통들에서 제시하는 ‘버림’의 가치를 숙고할 때다. 마음에 가득 채워진 집착, 욕심, 번뇌, 두려움, 걱정 등 시시각각 일어나는 산란한 생각들이 버림의 대상이다. 마음의 갖가지 내용물들을 버릴수록 정신건강은 증진된다.
버림을 위한 대표적인 실천 방법이 명상이다. 명상으로 생각은 정리되고 비워진 마음자리에서 새로운 창조성이 발현된다. 일반적으로 명상의 효과는 스트레스 감소와 그로 인한 심리적 평온함으로 알려져 있다. 하지만 명상의 효과로 창의력과 주의집중력 증가의 정도가 더욱 크다는 보고들이 우세하다. 애플의 창업자 스티브 잡스는 명상으로 스트레스를 조절하고, 창조적 아이디어로 전 세계인들에게 스마트 혁명을 선물했다.
창조성이 가장 중요해진 지금, 명상은 일상생활에서는 물론 교육현장과 산업현장에서 유용한 도구임에 분명하다. 명상은 인간의 마음이 창조해낸 가장 훌륭한 선물이다.
류현민 대전대 외래교수·뷰티건강관리학