보리밥에 푸성귀 넣고 된장 넣고 도라지나물에 버섯볶음, 콩나물에 고사리나물, 쇠고기에 계란부침, 고추장에 참기름으로 썩썩 비벼 먹는 비빔밥. 영양 많고 맛있는 웰빙식품으로 세계에서 각광받고 있다는 소식 뒤에, 꼭 하나 더 듣고 싶은 소리가 있다. 태평양도 집어넣고 히말라야도, 달나라도 집어넣어, 세계가 한 덩어리 비빔밥으로 맛있게 비벼져서 71억 인구의 밥상에 올려져 배고픈 이 없고 다투는 이 없이 하나 되었다는 소식은 언제면 들을 수 있을까?

아니, ‘세계’까지 갈 것도 없다. 우리나라, 우리 민족 모두 비빔밥 되어 갈등 없고 분열 없는 맛있는 비빔밥 될 수는 없는 것일까?

그림=박종성

예로부터 우리 민족은 따뜻한 온돌방에서 이불 한 자락 안에 온 식구가 어깨를 부비며 살을 맞대고 자고 깨었다. 한겨울 찬바람에 발갛게 볼이 얼어서 들어서는 방 아랫목에 펴놓은 이불 속으로, 여러 형제들이 발을 집어넣고 서로의 따뜻한 온기를 나누며 살아왔다. 너와 나, 내 편 네 편 가리지 않고, 너의 일, 나의 일 가리지 않고 두레로, 품앗이로 서로 도우며 하나 되어 살아온 민족이다.

이제는 더 잘 살게 되어 스마트폰 속에 ‘내 얼굴 네 얼굴’을 집어넣고 보고 싶을 때마다 꺼내보며 사랑을 표현하고 확인하는, 달나라 별나라도 갈 수 있는 시대에 우리는 살고 있다. 이러한 비빔밥 시대에 누구나 들고 손에서 놓지 않는 스마트폰의 배 속에 내비게이션이 들어 있으니 우리는 길을 잃을 염려가 없다. 길을 가리키는 등대인 내비게이션, 모든 인류가 방향지시등을 따라 다투지 말고 한 길로 손잡고 가라는 비빔밥 시대에, 우리도 새해부터는 한 그릇 비빔밥 속에서 하나 되는 사회, 화합하는 정치, 하나 되는 국민이 되면 참 좋겠다.

큰 무쇠솥에 온갖 재료를 골고루 집어넣고 큰 주걱으로 썩썩 비벼 한 그릇 가득 담아주시던 어머니가 그립다. 고소하게 퍼지던 참기름 내음이, 맵싸한 고추장 맛이, 온 동네 사람들 모두 나와 한마음 되어 일손 도와주던 그 바심마당이 그립다.

이혜선 시인·문학평론가

<세계섹션>