타우러스 미사일을 장착한 유로파이터. 사진=에어버스 그룹 홈페이지

한국의 차기전투기(FX) 사업 후보기종 중 하나인 유로파이터가 지난 15일부터 타우러스(Taurus) 장거리 공대지 미사일 운용을 위한 비행 테스트에 돌입했다고 ‘에어버스 방위 우주’(Airbus Defence and Space, 구 EADS)측이 20일 밝혔다.

독일 뮌헨 북쪽 만싱(Manching) 공장에서 진행된 테스트에서는 비행에 따른 진동 테스트, 항공역학 데이터 수집 등이 주로 이루어졌다.

유로파이터의 이번 비행 테스트는 지난해부터 이루어진 종합적인 스케줄의 일환이다. 작년에는 지상에서 관련 테스트를 진행했고, 지난 14일까지는 활주로에서 지상 이동 시험을 실시했다.  

타우러스 공대지 미사일 장착 시험은 영국제 스톰 셰도우(Storm Shadow) 순항미사일 관련 시험과 함께 진행 중이다. 타우러스와 스톰 셰도우는 성능에서 유사한 측면이 적지 않아 유로파이터의 지상 작전 능력을 강화하는데 큰 도움이 될 것으로 보인다.

최대 사거리가 500km에 달하는 타우러스 미사일은 목표물을 탐지해 타격하는 모든 과정이 자동으로 이뤄지는 정밀유도무기이다. 최대 6m의 강화콘크리트를 관통해 폭발하는 능력을 갖고 있어 북한의 전략 시설들을 파괴하는데 적합하다는 평가를 받아왔다.

이에 따라 한국은 작년 11월 5000억원의 예산을 투입해 타우러스 수백 발을 도입하는 계약을 독일 생산업체와 체결했다.

박수찬 기자 psc@segye.com