소년은 25일 오후 호주 북부 카카두 국립공원 안의 호수에서 친구들과 함께 수영을 하다가 악어에게 물려 변을 당했다.
친구 한 명도 소년을 구하려다 팔을 물려 치료를 받고 있다.
당국은 이날 밤 내내 헬기와 차량, 보트를 동원해 호수 주변을 수색했지만 소년의 흔적을 찾지 못했다.
그러자 인근에서 발견되는 길이 3m 이상의 동물은 모두 쏘아 죽이라는 명령이 떨어졌다. 2마리의 악어가 사살됐지만 뱃속에서 인간을 잡아먹은 흔적은 발견되지 않았다.
소년을 공격한 인도악어는 호주 북부의 열대 지역에 서식한다. 길이가 7m 이상까지 자랄 수 있으며 몸무게는 1톤이 넘는다. 현존하는 파충류 중 가장 크다.
인도악어의 개체수는 보호법이 제정된 1971년 이래로 꾸준히 늘어 현재 7만5000~10만 마리에 이르는 것으로 알려졌다.
국립공원 관계자는 "사고 지역 일대를 악어 위험지역으로 지정하고 곳곳에 수영 금지 표지판을 설치할 계획"이라고 밝혔다.
<뉴스1>