“안중근 의사라고 들어본 적 있어?”

“아니.”

“일본 침략자를 총으로 쏜 사람이 한국인이래.”

지난 22일 중국 헤이룽장(黑龍江)성 하얼빈(哈爾濱)시 하얼빈 기차역 안중근의사기념관 앞에 발걸음을 멈춘 20대 중국 여성끼리 대화를 나누고 있었다. 두 사람은 1시30분 오후 개관 시간까지 10분가량 기다린 뒤 문이 열리자마자 기념관 안으로 들어갔다.

안 의사가 이토를 저격한 하얼빈 의거 105주년인 올해 문을 연 안중근의사기념관에 중국인들의 발길이 끊이지 않고 있다. 지난 19일 개관한 기념관은 요즘 하루 평균 1000명의 관람객으로 발 디딜 틈이 없다. 80%가 중국인이다.

얼음축제 ‘빙등제’로 유명한 하얼빈은 인구 1000만명을 자랑하는 중국 10대 도시다. 춘제(설)를 앞두고 고향행 열차를 타기 위해 지나던 승객들은 호기심에 건물 이름과 건물 상단 오전 9시30분에 멈춰선 벽시계를 응시하는 모습이 두드러졌다.

시간은 9시30분에 멈춰섰지만 오늘날 관광명소 하얼빈의 ‘역사’는 안 의사가 조선 침략의 원흉이자 동양평화를 깨뜨린 장본인 이토를 저격한 1909년 10월26일 이 시간부터 시작됐다고 해도 과언이 아니다.

안중근의사기념관을 찾은 관람객들이 안 의사의 일생과 하얼빈에서의 행적이 담긴 전시물을 살펴보고 있다.

기념관에 들어서면 너비 2m 정도의 통로 왼쪽편으로 ‘대한국인 안중근’과 손바닥 인장이 선명한 유묵들이 가지런히 진열돼 있어 안 의사의 숭고한 사상 속으로 흠뻑 젖어들게 한다. 이어진 서언은 이 기념관을 세운 참뜻을 보여준다.

“역사현장에 기념관을 설립함은 사람들에게 아픈 역사를 기억하고 오늘의 평화를 소중하게 여기며 보다 아름다운 미래를 지향하게 하는 데 그 취지가 있다.”

그래서인지 기념관 관람 순서도 안 의사의 가정교육과 신앙, 하얼빈 의거, 하얼빈에서의 열하루, 뤼순(旅順) 감옥, 최후, 동양평화론으로 왼편에서 오른편 동선을 따라가도록 설계됐다.

관람객들의 발길은 어느덧 한국어와 중국어로 쓰여진 안 의사의 하얼빈 행적 설명란에 이르렀다. 안 의사와 하얼빈의 인연은 단 열하루다.

러시아 블라디보스토크를 떠난 안 의사는 1909년 10월22일 밤 9시 하얼빈역에 도착했다. 그리고 26일 오전 9시30분 역사 1번 플랫폼에서 이토를 사살했다. 이후 뤼순 감옥으로 떠나는 11월1일까지 하얼빈에서 머물렀다.

‘그날’ 의거 현장은 표지판이 말해준다. 기념관 안쪽 끝 대형 유리창 밖으로 보이는 ‘안중근 이등박문 격살 사건 발생지’가 바로 그것이다. 안 의사 의거 표지석 하나 찾아볼 수 없었던 과거와는 달라진 한·중 관계를 상징하는 듯했다. 

이토 히로부미 저격 현장. ‘안중근 이등박문 격살 사건 발생지’란 표지판이 보인다.

이전에는 하얼빈 시내 안성제(安升街) 조선민족예술관 2층 하얼빈안중근의사기념관이 안 의사의 행적을 전했다. 새 기념관에 앞서 찾은 이곳은 이전 안내를 위해 열렸을 뿐 사실상 폐관 상태였다. 예술관 건물 1층 입구에는 “하얼빈안중근의사기념관은 1월 19일 하얼빈기차역으로 이전하여 재개관하였습니다. 하얼빈기차역 귀빈대합실 옆에 위치한 신관으로 가 주시길 바랍니다”란 안내문이 붙어 있다. 강월화 예술관장은 “많은 사람들이 오가는 하얼빈역에 기념관이 생겨 기쁘다”면서 “의거현장 중심인 새 기념관이 더 확장해 안중근 의사 자료를 모두 보여줄 수 있으면 좋겠다”고 말했다. 하얼빈안중근의사기념관은 아직 미완인 셈이다.

신설 기념관 인파를 보면 향후 기념관이 더 큰 공간을 확보할 것이란 기대감도 갖게 한다. 20대의 한 중국 여성은 “아는 사람이 기념관 얘기를 해서 찾아왔다”면서 “동양평화를 위해 헌신한 안중근 의사 이야기를 주변 사람들에게 전할 것”이라고 말했다. 유학생인 하얼빈공대 3학년 유빛나(21)씨는 “안중근 의사 어머니 이야기를 읽으며 가슴이 찡했다”고 말했다.

안 의사 모친 조 마리아 여사는 아들의 사형 소식을 듣고는 마지막 순간에 입을 복장과 당부의 말을 다른 두 아들을 통해 전했다. “옳은 일을 하고 받는 처형이니 비겁하게 삶을 구하지 말고 대의에 죽는 것이 어미에 대한 효도이다.”

하얼빈 시내 중학교에 다니는 여학생 오모(15)양은 “초등학교에서 배울 때는 그냥 그렇구나 하고 아무것도 몰랐는데 안중근 의사는 정말 영웅 중의 영웅”이라고 말했다. 

하얼빈 기차역의 안중근의사기념관.

하얼빈 시내 곳곳에서도 안 의사 행적을 발견할 수 있다. 안 의사는 의거 후 러시아 헌병대에 체포됐다. 당시 러시아 헌병대 건물은 현재 한 회사의 사옥으로 사용되고 있다. 안 의사가 뤼순으로 떠나기 전 감금돼 심문을 받던 일본총영사관은 10여년 전 신축돼 초등학교로 바뀌었다. ‘하얼빈시화원소학교’란 금빛 학교명만이 뚜렷한 옛 일본총영사관은 ‘일본총영사관원지’(日本總領事館原址)란 작은 표지판이 남아 과거의 역사를 증명할 뿐이었다. 안 의사는 이곳에서 일본 검사를 향해 태연하고 의연한 목소리로 이토의 15개 죄악을 열거했다.

이 중 “이토는 동양평화를 교란하였다”고 진술한 대목이 눈길을 끈다. 당시 사료에 따르면 일본 검사는 “그대의 공술을 듣고 보니 당신은 가히 동양의 의사라 할 수 있다. 의사라고 하면 사형에 처하지 않을 수 있으므로 너무 걱정하지 말라”고 말했다. 안 의사는 이에 “지금 내 생사를 논하려는 것이 아니다. 바라건대 당신은 빨리 나의 의견을 일왕에게 보고하고 이토 히로부미의 악정을 시정해 동양의 위급한 대세를 돌려세워야 한다. 이것이 나의 제일 큰 소원이다”고 답했다. 천하를 격동하게 했던 안 의사의 하얼빈에서의 열하루 행적은 이렇게 끝이 났다. 이후 안 의사는 랴오닝(遼寧)성 다롄(大連)시 뤼순 감옥으로 이송된다.

하얼빈=글·사진 신동주 특파원 ranger@segye.com