'김연아의 후예' 김해진과 박소연이 8일 후 개막하는 2014 소치 동계올림픽에서 올림픽 신고식을 치른다. 서로 앞서거니 뒤서거니 성장하고 있는 이들은 김연아의 뒤를 이을 한국 피겨스케이팅 유망주로 손꼽히는 재목들이다.
김해진과 박소연은 지난 25일 타이완에서 열린 2014 국제빙상경기연맹(ISU) 4대륙선수권대회 여자 싱글 에서 각각 6위(합계 166.84), 9위(합계 162.71점)를 차지해 소치 올림픽 전망을 밝혔다.
피겨스케이팅에 강한 유럽선수들이 출전하지 않은 대회였지만 눈에 띄는 성적이었다. 이 대회로 시니어 데뷔전을 치른 두 선수는 김연아 이후 최초로 ISU 대회에서 합계 160점을 넘겨 다시금 '김연아의 후예'임을 입증했다.
뛰어난 기술력을 갖춘 김해진은 2010년부터 3년 연속 전국남녀 종합선수권대회에서 우승하며 국내에서 입지를 굳혔다. 종합선수권대회 3연패는 2002년부터 4년 연속 우승한 김연아 이후 처음 나온 기록이다.
박소연도 만만치 않다. 전국선수권대회에서 김해진이 활약했다면 박소연은 랭킹대회를 제패하며 국내 대회를 양분했다.
박소연은 2010년 회장배 전국남녀 피겨스케이팅 랭킹대회 여자 싱글 2그룹(13세 미만)에서 1위를 차지한 데 이어 2011년부터 2013년까지 연이어 같은 대회 여자 싱글에서 우승을 차지했다. 박소연이 3년 연속 랭킹대회 정상에 군림하는 동안 김해진 역시 2위에 오르며 라이벌 구도를 형성했다.
세계대회에서도 팽팽한 경쟁 구도가 이어졌다. 2012년 박소연이 ISU 주니어 그랑프리 4차 대회에서 은메달을 따자 1주일 뒤 5차대회에서는 김해진이 5차 대회에서 금메달을 목에 걸었다.
피겨스케이팅 여자 싱글에는 전 세계 38명의 선수들이 출전한다. 세계랭킹 39위(1339점) 김해진과 46위(1123점) 박소연은 사실상 메달권이라 하기 힘들다. 이들은 올림픽 출전 선수들 가운데 프리스케이팅에 진출할 수 있는 24위에 아슬아슬하게 접해 있다.
김해진과 박소연의 목표는 모두 쇼트 프로그램에서 24위 안에 들어 프리 스케이팅까지 소화하는 것이다. 둘이 목표를 이뤄 올림픽 분위기를 몸에 익히는 것은 물론 2018년 평창 동계올림픽에 대한 기대감을 높일지 주목된다.
이번 소치올림픽 피겨스케이팅 경기는 2월 19일 저녁 7시(이하 현지시간) 쇼트 프로그램으로 시작된다. 20일 같은 시간에는 프리 스케이팅이 펼쳐질 예정이다.
<뉴스1>