그의 소속팀인 탬파베이의 스티브 아이저맨 부사장 겸 감독은 6일(이하 한국시간) 컴퓨터 단층촬영(CT) 결과 스탬코스의 부상 부위인 오른쪽 정강이뼈가 완벽하게 굳지 않아 올림픽에 나서지 않기로 했다고 공식 발표했다.
스탬코스는 지난해 11월 12일 보스턴 브루인스와의 북미아이스하키리그(NHL) 정규리그 경기에서 오른쪽 정강이뼈가 부러졌다.
곧바로 병원에서 티타늄 뼈대를 이식하는 수술을 했고, 이후 스탬코스는 정규리그 39경기에 출전하지 못했다.
그동안 재활에 매달리며 올림픽 출전을 희망적으로 내다봤으나 결국 뜻을 접었다.
NHL 올스타에 두 차례 선정된 스탬코스는 2010년과 2012년에 리그 득점왕에 오른 '득점 기계'다.
부상 직전까지만 해도 알렉스 스틴(세인트루이스 블루스)과 득점 공동 선두를 달렸고, 포인트(골·어시스트 합계) 부문에서도 시드니 크로스비(피츠버그 펭귄스)와 1위를 놓고 다퉜다.
스탬코스는 "올림픽에 맞춰 회복하도록 모든 노력을 쏟아왔다"며 "길게 봤을 때 치료에 매진해야 하는 게 맞지만 소치 올림픽에서 뛰지 못한다는 게 매우 실망스럽다"고 속내를 털어놨다.
소치 올림픽에서 대회 2연패를 노리는 캐나다 아이스하키는 스탬코스의 거취가 확정됨에 따라 그를 대체할 선수를 뽑고자 머리를 싸매고 있다.
현재 스탬코스의 빈자리를 메울 선수로는 그의 동료 마틴 생 루이스와 클로드 지루(필라델피아 플라이어스), 제임스 닐(피츠버그 펭귄스), 에릭 스탈(캐롤라이나 허리케인스) 등이 물망에 올라있다.
캐나다는 조만간 스탬코스를 대신할 선수를 확정, 발표할 예정이다.
캐나다는 14일 노르웨이와 대회 B조 조별예선 첫 경기를 치른다.
<연합>