소치 동계올림픽 경기시설 부지 선정에서부터 건설에 이르기까지 각종 환경 파괴 논란이 끝이지 않은데 이어 최근에는 환경파괴에 항의하는 환경운동가들이 있따라 체포돼 국제 환경단체들로부터 반발을 사고 있다.
6천에이커(24.3㎢, 735만평)에 달하는 엄청난 크기의 스키 점프 경기장과 활강 스키 코스는 소치국립공원 내에 세워졌다.
또 경기장 주변을 잇는 각종 도로와 철도 건설로 흑해 내 희귀종인 연어가 멸종 위기에 처했다는 우려도 나오고 있다.
여기에 빙상 경기장과 인근 도로, 호텔 등 대규모 숙박시설은 철새들의 서식지인 습지대를 메운 뒤 세워져 논란이 됐다.
특히 경기장 건설 과정에서 발생한 각종 폐기물과 쓰다남은 건자재들이 경기장 인근의 야산이나 공터 곳곳에 흉물스럽게 버려지는 일도 적지 않게 발생했다.
소치 동계올림픽 주 경기장 인근의 경기장 건자재 폐기물 매립지 주변에 사는 한 주민은 막대한 분량의 폐기물을 무차별적으로 쌓아두는 바람에 인근 주택 가운데 일부가 기울어졌다고 비난했다.
이 주민은 "집이 기울어지는 바람에 이제는 베개 없이도 잠을 잘 수 있게 됐다"고 불평했다.
이와 함께 최근 몇 주간 소치 동계올림픽의 환경파괴 문제를 거론한 환경운동가들이 잇따라 체포됐다.
환경단체 '에코 워치 노스 카프카스'의 예브게니 비티쉬코는 공공장소에서 욕을 했다는 '이해 못할' 혐의로 체포돼 15일간 감옥에 갇히는 신세가 됐다.
비티쉬코는 소치 동계올림픽 개막에 맞춰 환경파괴 보고서를 낼 계획이었다. 보고서 출간을 막기 위한 의도라는 게 국제 환경단체들의 판단이다. 결국 보고서 출간은 무기한 연기됐다.
국제 앰네스티는 비티쉬코는 양심범인 만큼 즉각 석방해야 한다고 촉구했다.
환경운동가 이고르 카르첸코도 공무집행 방해 혐의가 적용돼 체포됐다. 이밖에 에코 워치의 이사인 율리아 나베레쯔나야는 러시아 정부로부터의 (체포) 위협 때문에 대회 기간 소치를 떠날 생각이라고 밝혔다.
드미트리 코작 러시아 부총리는 소치 동계올림픽의 환경 파괴 논란 등에 대해 새로운 일을 하는 과정에서 발생하는 하찮은 후유증에 불과하다고 반박했다.
<연합>