아이를 따로 재우겠다고 결심했다면 조금씩 계획을 세우고, 수면 패턴을 바꾸는 습관을 들이도록 한다. 새벽에 아이가 깨어 보채지 않도록 최상의 컨디션과 수면 환경을 만들어 주는 등 작은 것부터 시작하도록 한다.

항상 안방에서 엄마와 함께 자던 아이는 자신의 방을 낯설어 하기 마련이다. 낮 동안 자신의 방에서 놀며 익숙해지도록 하고 좋은 느낌을 가질 수 있도록 혼낼 때는 다른 곳으로 데려가는 세심함이 필요하다. 가족과 놀 때도 아이의 방에서 놀도록 하면 자신의 공간에 쉽게 적응할 수 있다.

또한, 방을 옮기기 전 함께 자던 방에서 늘 자던 위치를 바꾸어 본다든지, 엄마와 같은 이불을 덮고 잤다면 제 이부자리를 따로 마련해본다. 새롭게 변한 잠자리에 아기가 쉽게 적응할 수 있도록 작은 변화를 주도록 한다.

아이 방을 정할 때는 쉽게 자는 모습을 확인할 수 있도록 안방과 가까운 곳으로 정해야 한다. 커다란 인형, 펄럭이는 커튼은 불을 컸을 때 아이 눈에 무서워 보이는 경우가 많으므로 가능하면 소품을 많이 두지 말고 단순하게 꾸민다. 조명은 스탠드형보다 벽걸이형이 적합하다.

본격적으로 따로 재우기 전에 아이 방에서 낮잠부터 재워 본다. 다른 곳에서 잠든 아이를 자기 방에 데려다 눕히면 깼을 때 낯설어서 자기 방에 안 좋은 느낌을 가지기 쉬우므로 ‘오늘은 oo방에서 잘까?’ 하고 말해 처음부터 아이 방에서 재워야 한다. 혼자 자기 방에서 낮잠을 자다 깨도 엄마를 찾거나 울지 않는다면 슬슬 혼자 잘 준비가 되어 있는 것.

아이가 혼자 잘 준비가 되었다고 생각되면 엄마가 데리고 들어가 이불을 덮어주고 잘 자라는 인사를 하고 나온다. 스탠드만 켜두고 방 문은 열어둔다. 자다 깨서 운다고 바로 안아주지 말고 부드럽게 다독여준다. 계속 무섭다고 하면 아이가 느끼는 공포가 없다는 것을 구체적으로 확인시켜준다. 엄마와 함께 자겠다고 하면 다음날 다시 시도하고, 아이가 안방으로 달려오면 다시 아이 방으로 데리고 가서 함께 자도록 한다.

따로 재우는 것은 아기가 다음 단계로 잘 성장할 수 있도록 부모가 돕는 것이다. 자극과 동기를 부여해 아기를 응원하며 인내심을 가지고 기다려 준다. 하지만, 아무리 노력해도 아기 방에서 안 잔다면 정성을 쏟은 것이 아쉽지만 아직 때가 안된 것으로 판단하고 다시 한 방을 쓰도록 한다. 서두를 필요는 없다. 부모의 사랑을 충분히 받고 자란 아기는 일부러 시키지 않아도 스스로 독립을 준비하기 때문이다. 

콘텐츠취재팀@

<세계섹션>