장하다 한국여자컬링대표팀. 비록 세계 최강 스웨덴에 3-5로 졌지만 잘싸웠다. 머지않아 우승할 수 있다는 확신을 심어줬다.

그리고 컬링이 이렇게 재미있을 수 있다는 점을 온 국민들에게 알려주었다. 그 공만으로 등위와 관계없이 한국여자컬링 대표팀, 그대들은 이미 우리에겐 금메달리스트이다.

한국 여자 컬링 대표팀은 12일(한국시간) 오후 7시 러시아 소치의 아이스큐브 컬링 센터에서 세계랭킹 1위 스웨덴과의 예선 3번째 경기에서 4-7로 역전패, 1승2패를 기록했다. 

스웨덴은 2006토리노, 2010밴쿠버 대회에서 연거푸 우승한 명실공히 세계최강이다. 반면 한국은 등록선수가 채 600명에 불과하고 이번대회 들어 처음 올림픽 무대를 밟았다. 세계랭킹도 10위로 소치올림픽 참가국 중 최약체이다.

이날 한국은 맏언니 신미성(36·세컨드)를 비롯해 김지선(28·스킵) 이슬비(26·리드) 김은지(25·서드) 네명의 멤버가 경기에 참여했다. 막내 엄민지(23·이상 경기도청)는 후보선수로 남았다.

셰계랭킹 10위로 참가국들 중 최약체인 한국은 1엔드를 0-0으로 마친 뒤 후공으로 시작한 2엔드에서 마지막 1구를 남겨놓고 스웨덴의 스톤을 쳐내며 2점을 얻는 전략을 구사했다. 그러나 한국의 스톤까지 함께 아웃되며 1점만 얻었다.

1-0으로 앞선 한국은 3엔드에서 스웨덴에 1점을 허용했으나 4엔드 들어 1점을 추가 2-1로 다시 리드를 잡았다.

스웨덴의 선공으로 시작된 4엔드에서 스웨덴은 7번째 스톤을 유리한 위치에 스톤을 놓았으며 마지막 구를 버튼(하우스 중심) 가까이에 위치시켰다.

이에 한국은 마지막 스톤을 이용해서 버튼 가까이에 놓인 스웨덴의 스톤을 제거, 1점을 추가하며 2-1로 달아났다.

하지만 5엔드에서 스웨덴에게 한꺼번에 3점을 내주며 2-4로 역전 당했다.

6엔드에서 1점을 따라 붙었으나 7엔드에서 다시 1점을 내준 뒤 8엔드 때 뼈아픈 추가 2실점을 허용, 3-7로 리드를 크게 허용했다.

8엔드 마지막 스톤 투구에 나선 김지선이 보다 버튼 가까이에 있는 상대 스톤을 쳐 내면서 버튼 주위에 우리 스톤을 위치시키려 했으나 속도와 각도가 맞지 않아 오히려 상대스톤 하나를 보다 중심가까이 밀어 넣어 2점을 헌납했다.

경기종료까지 9,10엔드밖에 남아있지 않는 상황에서 4점차는 사실상 뒤집기가 불가능해 8엔드 2실점의 아픔은 더욱컸다.

한국은 9엔드에서 1점을 만회했으나 10엔드 종반 더이상 경기가 무의미하기에 엔드를 포기, 4-7 패가 확정됐다..

앞서 한국은 올림픽데뷔전이었던 일본(랭킹9위)과의 경기에서 12-7로 이겼다.

이어 스위스(세계랭킹 4위)와의 2차전에서 6-8로 분패 한 바 있다.

한국은 14일 러시아(새벽0시)와 중국(오후 7시)를 상대로 각각 4차, 5차전을 갖는다.

이번 소치 올림픽에는 10개국 출전, 풀리그로 경기를 치른 뒤 상위 4개팀이 메달을 가릴 4강 플레이오프에 나선다.

박태훈 기자 buckbak@segye.com