500m에 이어 1000m마저 메달 획득에 실패했다.
모태범은 12일 오후(한국시간) 러시아 소치 아들레르 아레나에서 열린 2014소치동계올림픽 스피드스케이팅 남자 1000m에서 1분09초37로 12위에 그쳤다.
2010년 밴쿠버 대회에서 500m 금메달과 1000m 은메달을 차지한 모태범은 이번 대회에서 500m 2연패와 1000m 설욕이라는 두 마리 토끼를 잡으려고 했지만 결국 뜻을 이루지 못했다.
이틀 전 500m에서 4위에 그치며 어긋난 첫 단추는 이날 1000m에서도 바로 채워지지 않았다. 모태범은 세계에서 12번 째로 빨리 달린 것에 만족해야 했다.
4년 전 스물한 살의 나이로 500m를 제패했던 모태범은 소치올림픽을 앞두고 새로운 목표를 세웠다. 중거리 최강자 샤니 데이비스(32·미국)를 넘어 1000m 시상대 가장 높은 곳에 서보고 싶어 했다.
그는 인터뷰 등 자리가 있을 때마다 500m 2연패보다 1000m 금메달에 욕심이 난다고 밝혀왔다.
올림픽 출전을 앞두고 열린 마지막 미디어 데이에서도 그는 "500m도 중요하지만 1000m에 욕심이 난다. 소치올림픽 1000m에서 우승하는 것이 최종 목표"라고 출사표를 던지기도 했다.
초반에 빠른 스타트를 이용해 200m 구간을 빨리 달리고, 강한 체력을 앞세워 마지막 바퀴를 버틴다는 것이 모태범의 세부 전략이었다.
모태범을 지도하고 있는 케빈 크로켓(캐나다) 코치도 "남자 1000m의 경우 모태범은 경쟁력이 있다"며 핑크빛 전망을 냈다.
그러나 이 전략은 결과적으로 실패로 돌아갔다.
모태범은 이날 레이스에서 200m 구간을 16초42로 통과했다. 구간 기록만을 봤을 때 40명의 선수 가운데 7위에 해당한다.
체력이 떨어진 모태범은 600m 구간을 41초91로 통과했다. 1위와의 간격은 더욱 벌어졌고 메달의 꿈을 접게 됐다.
불리한 조편성과 아웃코스 출발이 변수였다. 500m와 달리 한 차례 레이스로 순위를 가리는 1000m의 경우 코스 배정이 경기 결과에 영향을 많이 미친다.
초반 스퍼트를 내고자 했던 모태범의 경우 더욱 안 좋게 작용했다. 아웃코스의 모태범은 인코스의 상대 브라이언 핸슨(24·미국)보다 앞서 출발하기 때문에 상대의 레이스를 보지 못한 채 초반 레이스를 펼쳤다.
스타트 기록이 좋지 않은 핸슨과의 조편성도 레이스에 도움을 받지 못했다.
여러 변수들이 맞물려 모태범의 1000m 꿈은 다음을 기약하게 됐다. 500m에서 간발의 차로 놓쳤던 메달의 아쉬움을 1000m 달래고자 했지만 더욱 진한 아쉬움만 남긴 셈이 됐다.
<뉴시스>