올림픽 신기록을 세우며 대한민국에 첫 금메달을 안긴 '빙속 여제' 이상화(25)의 남자친구가 이상화를 응원하기 위해 소치를 깜짝 방문했다.

13일 한 매체의 보도에 따르면 이상화의 남자친구는 연세대 체육교육학과 07학번 아이스하키 선수 출신의 이상엽(26) 중위다. 현재 그는 장교로 군에 입대해 복무 중이며 지난주 휴가ㆍ해외출국 허가를 받아 소치로 떠난 것으로 알려졌다.

이상엽 중위는 이상화가 부담을 느낄까봐 12일 스피드스케이팅 여자 500m 경기가 끝날 때까지 여자친구를 만나지 않았으며 경기가 끝나고 잠시 만남을 가진 것으로 밝혀졌다.

앞서 지난 2011년 이상화는 자신의 미니홈피에 이상엽 중위와 다정하게 찍은 사진을 게재하고 "너와 함께 한다는 것은 나에게 치명적인 힘이다"라는 글을 올린 바 있다.

이상엽 중위 또한 이상화와 함께 찍은 사진을 자신의 미니홈피에 올린 후 "상화 파이팅"이라는 메시지를 남겨 화제를 모았다.

한편 이상화는 13일 밤 11시 스피드스케이팅 여자 1000m에 출전해 금빛 질주를 시작할 예정이다.

이소라 기자 wtnsora21@segye.com