사람들은 언어를 사용하며 대화하지만, 사실 이는 의사소통 방법의 일부에 불과하다. 표정과 몸짓, 그리고 음색을 비롯한 다양한 요소들을 통해 많은 부분이 전달되기 때문이다. 뮤지컬에서도 간혹 인물들 간의 언어적인 문제를 소재로 삼곤 하는데, 결국은 이를 초월한 유대관계로 마무리하곤 한다.

뮤지컬 ‘광장의 햇살’에서는 언어적인 소통이 원활하지 않은 미국인과 이탈리아인의 사랑이 그려진다. 여주인공 클라라는 어머니와 함께 피렌체를 여행하다가 현지의 청년 파브리치오와 사랑에 빠진다. 두 사람은 첫눈에 반하여 관계를 진전시키려 하지만 클라라의 어머니인 마거릿이 둘 사이를 갈라놓으려 한다. 사실 클라라는 겉보기에는 성숙한 여인이지만 어린 소녀의 정신연령을 지니고 있으며, 마거릿은 딸이 정상적인 결혼 생활을 할 수 없을 것이라 생각하기 때문이다. 그러나 클라라와 파브리치오의 서로를 향한 순수하고 열정적인 모습에 마음이 움직여 결국 그들의 결혼을 허락한다.

한편 사랑에서 장애를 앓고 있는 사람은 오히려 클라라가 아닌 마거릿이다. 마거릿은 클라라의 결혼을 끝까지 반대하는 남편에게 “그 애들은 우리에게 없는 속 깊은 감정을 가졌다”며 설득한다. 또한 마거릿은 소원한 부부관계로 인해 메마른 일상을 살아왔던 만큼 사랑에 대해 이중적이고 복잡한 심경을 보인다. 그녀는 클라라의 결혼식을 지켜보며 “사랑은 가짜, 사랑은 우화”라고 고통스럽게 노래하면서도 이내 사랑의 가치에 대한 희망을 드러내며 딸의 미래를 축복한다. 논리적인 언어와는 거리가 먼 클라라와 파브리치오의 관계가 오히려 계산 없고 진정성 있는 사랑을 느끼게 하는 것이다.

뮤지컬 ‘광장의 햇살’에서는 젊은 남녀가 언어의 장벽을 초월한 사랑을 나눈다.

이 공연에서는 파브리치오의 일부 대사와 가사를 자막 없이 이탈리아어로 들려준다. 또한 문법에 어긋나는 영어 표현과 어색한 영어 발음도 사용한다.

그런가 하면 올해 2월 초에 한국콘텐츠진흥원과 충무아트홀의 작품개발 프로그램인 ‘뮤지컬 하우스 블랙 앤 블루’에서 쇼케이스 형태로 공연한 ‘에어포트 베이비’에서도 입양아인 조씨 코헨이 자막 없이 영어와 우리말을 뒤섞어 쓴다. 조씨는 어렸을 때 미국의 유복한 유대인 집안에 입양되어 자라났지만, 성장하는 내내 정체성의 혼란을 겪는다. 이 때문에 친부모를 찾겠다는 생각으로 한국을 찾았다. 그런데 꿈에 그리던 친어머니는 조씨를 따뜻하게 맞아주지 않고, 오히려 이태원에서 만나게 된 성적 소수자들이 그를 가족처럼 보듬어주고 챙겨준다. 그중에서도 ‘딜리 델리’ 바를 운영하고 있는 딜리아는 조씨에게 우리말도 가르쳐주고 질펀한 전라도 사투리를 쓰는 삼촌과의 사이에서 통역도 해주는 등 애를 써준다. 조씨는 한국에서 이들과의 관계를 통해 많은 문제를 해결하고 적잖은 위안을 얻은 후 미국으로 떠난다.

이 뮤지컬에서 조씨는 자신의 속마음을 표현할 때에는 유창한 우리말로 노래하지만, 남들과 의사소통할 때에는 서툰 우리말의 노래와 대사로 전한다. 관객들은 그가 구사하는 영어, 유창한 우리말, 서툰 우리말 등을 들으면서 어렵지 않게 장면의 상황을 짐작할 수 있다. 아울러 그가 영어 학원에서 강사로 일하며 겪는 에피소드들은 낯익은 영어교육 현장을 연상케 하며 웃음을 자아내기도 한다.

이 작품들에서 인물들 간의 언어적인 장벽은 마음을 전하고 유대관계를 쌓는 데 문제가 되지 않는다. 오히려 논리적이고 세련된 대화가 진정성 있는 관계에 방해가 되는 것 같아 보인다. 일상에서도 마찬가지인 것 같다. 언어는 오히려 서로에게 상처를 주고 거리감을 만드는 요인으로 작용하곤 한다. 서로 다른 언어를 사용할지언정 진심을 교감하기 위한 노력이 유대관계에서 더 중요하지 않을까.

현수정 공연평론가·중앙대 연극학과 객원교수

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