이승훈(26·대한항공)-주형준(23)-김철민(22·이상 한국체대)으로 구성된 남자대표팀은 22일(한국시간) 러시아 소치 아들레르 아레나 스케이팅 센터에서 열린 2014소치동계올림픽 스피드스케이팅 남자 팀추월 준결승에서 강호 캐나다를 제압했다.
3분42초32를 기록한 남자 대표팀은 3분45초28의 캐나다를 2초96차로 제쳤다.
8강전에서 개최국 러시아를 따돌린 남자대표팀은 2010년 밴쿠버 대회 챔피언인 캐나다까지 격파하며 은메달을 확보했다. 4년 전 8강전에서 노르웨이에 0.03초 뒤져 탈락한 아픔도 단 번에 날렸다.
2006년 팀추월 도입 후 한국 스피드스케이팅 대표팀이 이 부문 메달을 딴 것은 이번이 처음이다.
'디펜딩 챔피언' 캐나다와 만난 남자대표팀은 후반에 승부를 거는 작전을 들고 나왔다. 출발을 알리는 총성과 함께 캐나다가 치고 나갔지만 흔들리지 않고 페이스를 유지했다.
첫 바퀴에서 남자대표팀은 31초28을 기록해 캐나다(30초53)에 0.75초 뒤졌다. 두 바퀴에서는 격차가 1초10으로 벌어졌다.
경기는 세 바퀴에 접어들자 본격적으로 달아올랐다. 남자대표팀은 캐나다가 주춤한 사이 힘을 내기 시작했다.
'에이스' 이승훈을 전면에 내세운 선택이 주효했다. 이승훈-주형준-김철민 순으로 빙판을 미끄러지기 시작한 남자대표팀은 4바퀴째부터 캐나다에 우위를 점했다.
이승훈은 이후에도 무서운 기세로 스피드를 올렸다. 주형준과 김철민 또한 이승훈을 방패로 속도를 붙였다.
남자대표팀은 한 바퀴를 남기고 격차를 1초56까지 벌리면서 사실상 승부를 결정지었다. 마지막 바퀴에서는 힘이 떨어진 이승훈 대신 김철민을 첫 번째 주자로 내세워 쐐기를 박았다.
최종 관문에서 만날 상대는 네덜란드로 결정됐다. 네덜란드는 폴란드와의 준결승전에서 3분40초79의 호성적을 냈다. 폴란드(3분52초08)와의 격차는 11초29나 됐다.
이번 대회 개인전 5개 종목 가운데 4개의 금메달을 가져간 네덜란드는 팀추월에서도 우승후보 0순위의 실력을 유감없이 뽐냈다. 하지만 한국 역시 상승세를 타고 있어 치열한 접전이 예상된다.
결승전은 오후 10시51분 시작된다.
<뉴시스>