이승훈과 주형준(23)·김철민(22·이상 한국체대)으로 이뤄진 한국 남자 스피드스케이팅 대표팀은 21일(한국시간) 러시아 소치 해안 클러스터의 아들레르 아레나에서 열린 2014소치동계올림픽 남자 팀 추월 8강과 준결승에서 각각 러시아와 캐나다를 격파하고 결승 진출에 성공했다.
한국은 결승에 진출하면서 은메달을 확보했다. 한국은 22일 오후 10시51분 네덜란드와 결승에서 격돌한다.
2010년 밴쿠버동계올림픽에서 5000m 은메달, 1만m 금메달을 딴 이승훈은 올림픽 2연속 메달 획득에 성공했다.
이번 올림픽에서만 세 차례 도전해 목에 건 메달이다. 이승훈은 지난 9일 남자 5000m에서 12위에 그쳤고, 18일 남자 1만m에서는 4위에 그쳐 메달을 놓쳤다.
이승훈은 "너무 갖고 싶던 메달을 확보해 기쁘다. 2연속 올림픽 메달을 획득해 감격스럽다. 세 번째 기회만에 걸게 돼서 더욱 좋다. 그 시간이 힘들었는데 이겨내고 이런 결과를 내 자랑스럽다"고 전했다.
후배들에 대한 고마움도 잊지 않았다. 이승훈은 "후배들에게 고맙다. 팀 추월이 저 위주로 돌아가 후배들이 힘들텐데 견뎌줘서 고맙다"며 미소를 지었다.
그는 "후배들이 올림픽이어서 긴장했다. 나도 긴장했다"며 "준결승을 앞두고 하던 대로만 하자고 강조했다"고 말했다.
이승훈은 에이스인만큼 이날 레이스의 절반 이상을 이끄는 모습이었다.
"제가 4바퀴 정도 리드했다"고 말한 이승훈은 "첫 바퀴는 (주)형준이가, 두 번째 바퀴는 (김)철민이가 맨 앞에서 달렸다. 제가 4바퀴를 앞에서 리드하고 이후 두 바퀴는 다시 철민이와 형준이가 나눠서 이끌었다"고 설명했다.
이승훈은 마지막 두 바퀴를 가장 뒤쪽에서 달리며 후배들을 밀어주는 역할을 했다.
이승훈은 "스타트는 형준이가 가장 좋아서 첫 번째 바퀴를 책임지고, 철민이는 속도가 있어서 한 바퀴 정도는 잘 가서 두 번째 바퀴를 맡긴다"고 말했다.
처음에는 이같은 전략이 아니었다고 했다. 초반에 이승훈이 레이스를 끌고, 5·6번째 바퀴를 주형준과 김철민이 나눠서 리드했다. 하지만 지난해 12월 열린 2013~2014 국제빙상경기연맹(ISU) 스피드스케이팅 월드컵 4차 대회부터 전략을 바꿨다. 당시 한국은 2위를 차지했다.
이승훈은 "원래처럼 타면 후배들이 리드하는 5·6번째 바퀴에서 랩타임이 떨어진다. 그래서 전략을 현재처럼 바꿨는데 기록 단축에 영향이 있었다. 기복도 확 없어졌다"고 설명했다.
이승훈은 한국대표팀의 팀워크가 강점이라고 했다.
"개인의 기량만 놓고 봤을 때에는 네덜란드나 러시아, 캐나다에 비해 실력이 떨어진다"고 말한 이승훈은 "하지만 팀워크가 좋아 팀 추월에서는 좋은 성적이 나오는 것 같다. 개인으로 보면 나올 수 없는 기량이 나온다"고 강조했다.
이승훈은 "개인전보다 팀 추월에 집중해서 훈련했다. 팀 추월에서 기대 이상의 성적을 내서 기쁘다"며 활짝 웃었다.
남자 팀 추월 대표팀의 메달은 이번 대회 한국 남자 선수단을 통틀어 첫 메달이다.
이승훈은 "자랑은 아닌 것 같다. 남자 선수들의 성적이 저조해 안타깝다. 하지만 막판에 우리가 메달을 따낸 것은 기쁜 일"이라고 했다.
한국의 결승 상대는 스피드스케이팅 최강국으로 자리매김한 네덜란드다. 이기기에 쉽지 않은 상대다.
이승훈은 "올림픽에서는 이변이 많이 일어난다. 된다고 생각하고 레이스를 펼치겠다. 좋은 분위기를 유지해서 결과에 신경쓰지 않고 최선을 다하겠다. 그러면 후회없이 올림픽을 마무리할 수 있을 것 같다"며 "내일까지 최선을 다하겠다"고 각오를 다졌다.
<뉴시스>