우 지사는 이날 오전 제주도청에서 새누리당 제주도지사 선거 후보 경선 참여를 선언하는 자리에서 "제주도지사 선거 후보 경선은 당헌·당규에 따라 이뤄져야 한다"며 이같이 강조했다.
우 지사는 "민주당과 새정치연합이 기초선거 공천 폐지에 합의해 합당하면서 많은 당원들이 탈당해 무소속으로 출마한다는 여론이 있다"며 "새누리당은 기초선거 무공천 공약을 대신해 상향식 공천이라는 대원칙을 밀고 나가고 있기 때문에 (탈당과 같은) 그런 현상은 나타나지 않을 것"이라고 상향식 공천의 당위성을 역설했다.
그는 경선 방식이 바뀌면 어떻게 할 것이냐는 질문에 "추측하지 말라"며 말을 아꼈다.
우 지사는 원 전 의원에 대해 "훌륭한 사람, 대한민국을 위한 큰일 할 사람이고, 젊고 정의롭고 바르게 커야 할 분이기에 좋은 선택을 할 것으로 생각한다"면서도 원 전 의원이 경선에 나선다면 경선을 할 수밖에 없다고 했다.
우 지사는 예비후보 등록은 다른 시·도지사와 같이 보조를 맞춰 하고, 도 행정을 빈틈없이 챙기겠다고 말해 당분간은 예비후보 등록을 하지 않고 지사직을 유지할 것으로 보인다.
우 지사는 "지난해 11월 8일 새누리당에 입당한 이후 새누리당과 박근혜 정부의 협력 속에서 제주의 현안을 해결해 가는 과정에서 출마 여부를 많이 고민했다"며 "제주국제자유도시 완성을 위해 힘 있는 집권 여당 도지사가 필요하다고 판단, 후보 경선에 참여키로 했다"고 출마의 변을 밝혔다.
<연합>