새누리당이 6·4 지방선거부터 전면 도입하기로 한 상향식 공천제가 뜻밖의 장애물을 만났다. 전략공천을 통한 사전 교통정리가 불가능해지면서 경선을 준비해야 하는 일선 현장에는 비상이 걸렸다.

당 공천관리위는 광역단체장(17곳), 기초단체장(226명), 광역의원(789명), 기초의원(2898명) 등 3000곳이 넘는 곳의 당내 경선을 다음달 25일까지 마무리하기로 했다. 한 달 남짓한 기간에 전국에서 동시다발적으로 경선을 진행할 수밖에 없는 상황이다. 서울시당위원장을 맡고 있는 김성태 의원은 16일 통화에서 “이제 과거와 달리 후보가 경선을 요구하면 무조건 받아들일 수밖에 없다”며 “서울시장과 구청장, 시·구의원 경선 일정을 조율하고 무사히 굴러가도록 하는 것 자체가 쉽지 않은 일”이라고 토로했다. 일선 현장에선 막대한 경선 비용과 부족한 인력 문제를 호소하고 있다. 서울지역 한 당협위원장은 “우리 지역의 기초단체장 국민참여선거인단 규모를 최소 조건인 1000명으로 잡았는데 여론조사업체들이 1인당 비용을 3만∼5만원가량 요구하고 있다”며 “번갯불에 콩 구워 먹듯이 상향식 공천제를 무작정 시행하라고 내려보낸 것 자체가 문제”라고 비판했다. 지역 공천위의 의뢰를 받은 여론조사 업체 측도 정당 지지자가 아닌 일반 국민으로부터 광역단체장에 비해 관심도가 떨어지는 기초선거 경선에 참가 동의를 받는 게 쉽지 않아 선거인단 확보 자체를 장담하지 못하고 있다.

기초선거 무공천을 전제로 통합을 추진한 새정치민주연합(새정치연합)은 우회지원책 찾기에 골몰하는 분위기다. 각 지역마다 새정치연합 후보자를 자처하는 인물이 난립하고 여당 후보가 반사이익을 얻을 가능성이 높기 때문이다. 후보 난립이 예상되는 경기도의 김태년 도당위원장은 통화에서 “후보 간 합의는 현실적으로 기대하기 어렵고 후보 난립을 막기도 어려워 사실상 묘안이 없다”고 말했다.

당 안팎에서는 무공천을 하더라도 지역마다 누가 새정치연합의 지향과 일치하는 후보인지를 확실히 하는 ‘교통정리’가 필요하다는 의견이 힘을 얻고 있다. 김한길·안철수 창당준비위원장의 사진을 기초후보자의 전단에 활용토록 허용하는 방식과 새정치연합의 광역단체장 및 광역의원 후보들이 신당 성향의 기초후보자와 비슷한 장소에서 사실상 합동 유세를 벌이는 방식도 논의 대상으로 알려졌다.

박세준·박영준 기자 3jun@segye.com