이번 6·4 경북 포항시장 선거에 출마하는 예비후보들이 새누리당의 여성 전략공천 방침과 관련해 집단 반발하고 나섰다.

공원식 예비후보를 비롯한 5명은 19일 포항시청 브리핑룸에서 긴급 기자회견을 갖고 “포항 민심을 외면한 중앙당의 일방적인 것으로  받아들일 수 없다”며 강하게 반발했다.

이들은 “새누리당 공천심사위가 포항을 여성우선 추천지역으로 사실상 결정했다”며 “여성 우선추천의 취지는 이해하지만 포항이 여성우선 추천지역이 돼야 할 이유가 전혀없다”고 주장했다.

이들은 “여성추천 예비후보는 각종 여론조사에서 최하위를 기록해 경쟁력이 떨어지는 후보”라며 “새누리당이 지역민심을 외면하고 여당 텃밭이라는 이유로 잘못된 공천을 한다면 시민들의 저항에 부딪치게 되고 결국 선거에서 패배로 나타날 것”이라고 말했다.

이와함께 “경쟁력 없는 후보가 여성, 특정정파라는 이유만으로 시민의 뜻과  관계없이 여당의 시장후보로 공천받는 것에 동의할 수 없다”며 “우리의 제안이 받아들여지지 않으면 후보들이 연대해 무소속 출마도 불사할 것”이라고 말했다.

이들 예비후보들은 포항에서만큼은 여성후보에게 가산점을 부여하거나 지지도와 관계없이 경선후보자로 선정할 것을 제안하며 반드시 상향식 공천제를 지켜나갈 것을 요구했다.

후보 5명은 이날 새누리당 중앙당을 방문해 지역 민심을 전하고 여성 전략공천 방침 철회를 요구하기로 했다.

공원식, 김정재, 모성은, 이강덕, 이재원, 이창균 등 예비후보 6명이 새누리당 공천 신청을 했고, 여성은 김정재 예비후보가 유일하다.

포항=장영태 기자 3678jyt@segye.com