새누리당 유정복 의원은 20일 “인천시장은 특정 세력에 의한 시장이 아니다”며 “인천은 지금 힘있는 시장이 지역사회 발전에 역할을 해주길 바라는 기대감이 높다. 그것을 충족해줘야 한다”고 밝혔다. 인천시의 고질적인 부채 문제와 관련해 “부채 담당 부시장을 두고 13조원에 달하는 부채 문제를 전문적으로 관리하겠다”고 말했다. 최근 일부 여론조사에서 민주당 소속 송영길 시장을 근소하게 앞선 데 대해선 “추세가 바뀐 것”이라며 고무된 모습이었다. 당선 후 차기 대권 도전 여부를 질문받자 손사래를 쳤다.
“박근혜정부 출범에 일익을 담당한 사람으로서 내가 출마해야만 경쟁력을 가질 수 있다고 당이 요청하니 받아들이지 않을 수 없었다.”
―김포가 지역구라 인천에 연고가 없다는 지적이 있다.
“인천에서 태어나고 초·중·고교를 나왔다. (연고 없이) 내려온 게 아니라 돌아온 셈이다. 어디서 뚝 떨어져 내려온 것처럼 말하는 것은 정치 공세다.”
―경기지사 출마설이 파다했다.
“(장관직을 수행하면서) 한 번도 경기지사를 생각한 적이 없다. 언론에서 거론한 것이지 제가 직접 말한 적은 없다.”
―송 시장의 시정을 평가해 달라.
“송 시장은 인천시 부채를 해결하겠다며 유세 때 손부채까지 흔들어 당선됐다. 그러나 약속했던 부분이 잘 안 됐다. 송 시장은 이 부분을 명확하게 답하지 못해 시민이 실망하고 있다. 정치인 출신으로 시정을 하면서 추후 정치 기반을 다지기 위한 시정을 많이 해 ‘정치시장’이라는 인식이 많다. 또 측근 인사 중심으로 시정이 운영돼 공무원이 상실감을 느낀다.”
―송 시장과 차별화되는 점은.
“인천시장은 특정 세력에 의한 시장이 아니다. 시민 전체를 위한 시장이 돼야 한다. 제가 시장이 되면 시민 전체가 시정에 관심을 갖고 함께하는 시정을 하고 싶다. 인사에서는 개인의 역량을 중시하고 공직사회 안정을 도모해 시민이 추호도 의심하지 않는 인사정책을 하겠다. 지방자치단체 성공을 위해서는 중앙정부와 긴밀한 협력관계가 중요하다. 그런 점에서 (장관을 두 차례 지내고 박근혜 대통령의 핵심 측근인) 제가 송 시장보다 여건이 좋다.”
―당초 경쟁자였던 이학재 의원이 유 의원을 돕기로 하고 불출마했다.
“나를 통해 인천의 꿈을 실현하는 데 기꺼이 동참하겠다며 흔쾌히 물러났다. 이 의원과는 개인적으로 형제처럼 지내는 사이인데 눈물 나게 고맙다.”
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| 인천시장 선거에 출사표를 던진 새누리당 유정복 의원이 20일 국회 의원회관 사무실에서 세계일보와 인터뷰를 하고 있다. 남제현 기자 |
“박 대통령의 덕담이었을 뿐이다. 중앙선관위도 선거법 위반이 아니라고 유권해석했다. 내가 (대통령 핵심 측근이라는 것은) 만인이 다 아는데 굳이 왜 ‘박심(박 대통령의 의중) 마케팅’을 하겠나.”
―인천의 심각한 부채 문제를 해결할 복안은 있는가.
“부채를 종합적으로 관리해 나가는 행정 시스템이 필요하다. ‘경제부시장’을 둬 부채를 전적으로 관리하겠다.”
―인천 발전 전략은.
“인천은 지금 중앙정부와 정책공조가 안돼 교통과 환경, 교육, 문화 등 전반적으로 상당히 정체돼 있다. 우선 이것을 정상 추진하겠다. ‘통일대박’ 시대에 대비해 인천이 거점지역으로서 역할 하도록 기반을 만들겠다. 충청과 호남, 영남 등 서로 다른 지역에서 온 시민들이 하나가 돼 주인의식을 갖도록 하는 데 일조하겠다.”
―서울시 간첩사건 증거조작 의혹을 어떻게 풀어야 하나.
“박근혜정부는 법과 원칙을 중시하는 정부다. 당연히 엄중하게 수사해야 한다. 재판 이후 책임질 일이 있으면 당연히 책임져야 한다. 정치적으로 고려할 사안이 아니다.”
이천종·김채연 기자 skylee@segye.com