새누리당 경기지사 경선을 앞두고 남경필 의원이 지지율 1위로 독주하는 가운데 원유철·정병국 의원, 김영선 전 의원 간 단일화 여부가 23일 쟁점으로 부상했다. 그러나 세 사람 모두 단일화에 대한 입장을 달리해 합의는 쉽지 않을 것으로 보인다.

원 의원은 이날 서울 여의도 당사에서 기자회견을 갖고 “소위 ‘중진차출론’ 이후 당내 경선이 결말이 뻔한 드라마로 오인되고 찻잔 속 태풍에 머무르고 있다”며 “저희 세 후보와 남 후보 간 현격한 격차로 인해 지금과 같은 구도의 경선이 사실상 무의미해졌다”고 지적했다. 이어 세 후보 간 단일화를 제안하며 “단일화 시기와 방법은 두 후보께서 결정하시는 대로 따르겠다”고 밝혔다. 최근 경선방식과 관련해 후보군 압축 방안에 대한 얘기가 나오자 원 의원이 이날 단일화 카드를 꺼낸 것이다. 

경기도지사 선거에 출마한 새누리당 원유철 의원이 지난 9일 서울 여의도 당사에서 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

그러나 정 의원은 즉각 기자회견을 갖고 반대를 표하며 대신 현행 3배수인 ‘컷오프’ 방식을 2배수로 축소하는 방식을 역제안했다. “단일화하는 방법론에 대해 거부감을 느낀다”며 “후보를 2배수로 압축하면 원 의원이 제기한 단일화의 효과가 있지 않겠냐”는 것이다. 남 의원을 이기기 위한 후보 단일화는 선거 승리를 위한 야권의 정치공학적 연대와 닮은 꼴이라는 얘기다.

김 전 의원도 기자회견을 통해 “지지율 차이가 오차범위 안에 있는 세 후보 간 단일화는 로또 당첨과 다를 바 없다”고 퇴짜를 놓았다.

김채연 기자 why@segye.com