삼성SDI가 자동차 소재와 배터리 사업에 본격적으로 뛰어들었다. 삼성SDI는 31일 공시를 통해 제일모직을 흡수합병하고 지속적인 성장동력을 발굴할 것이라고 밝혔다.

삼성SDI는 오는 7월1일자로 삼성그룹의 근간이 되는 제일모직을 1대0.4425482의 비율로 흡수 합병한다. 60년 역사의 제일모직은 사라지고 삼성SDI의 이름만 남는다.

이번 합병의 배경으로 삼성SDI는 ‘배터리 사업의 원천 경쟁력인 소재 경쟁력 강화’와 , ‘안정적 사업구조 구축’, ‘양사 전문 역량의 시너지를 통한 지속적 성장동력 발굴’을 내세웠다.

또한, 기대효과로는 ‘소재 전분기업 역량을 통한 배터리 사업 경쟁력 강화’와 ‘디스플레이/배터리 전문 역량을 활용한 전자재료 사업 강화’, ‘고객 네트워크와 마케팅 역량을 활용한 합성수지 제품의 자동차, 산업용 시장 확대’ 등을 꼽았다.

하지만, 삼성SDI와 제일모직의 합병이 자동차 업계에 미치는 영향은 당분간 크지 않을 전망이다. KB투자증권 신정관 박사는 “삼성SDI가 배터리나 신소재로 사업을 전환하는 것은 기존 사업인 PDP 등의 비중을 줄이면서 신규 사업으로 인력과 투자를 집중하는 구조”라며 “자동차 산업에서 차지하는 비중이 아직은 크지 않아 급격한 변화가 일어나지는 않을 것”이라고 전망했다.

한편, 삼성SDI는 지난해 말부터 자동차용 배터리의 매출과 대용량에너지저장장치(ESS)의 수주가 이어지고 있어 오는 2020년까지 자동용 배터리와 ESS 부분의 매출을 2013년 4%에서 58%까지 끌어올린다는 계획이다.

이다일 기자 auto@segye.com