새정치민주연합은 2일 최고위원회의와 의원총회를 잇따라 열어 6·4 지방선거 광역단체장 후보 경선 방식을 최종 확정할 계획이다. 안철수 공동대표 측과 구 민주당 측이 지나달 31일 ‘여론조사 50%+배심원 투표 50%’로 큰 틀의 가닥을 잡음에 따라 공천전쟁은 본격화하고 있다. 양측 후보 간 이해 관계가 첨예하게 맞서는 만큼 배심원 선정, 투표 방법 등을 놓고 치열한 다툼이 불가피하다.

새정치연합은 현재 ▲여론조사와 배심원 투표 50%씩 반영 ▲여론조사 100% 반영 ▲당원투표와 여론조사 50%씩 반영의 3가지 방안을 갖고 지역적 특성에 따라 차별적으로 적용할 것으로 알려졌다. 배심원투표는 2010년 민주당 광주시장 경선 때 적용했던 방식으로, 무작위로 뽑힌 선거인단이 특정 장소에서 후보들의 토론을 들은 뒤 투표하는 방식이다. 안 대표 측 후보가 출마한 경기지사와 광주시장 경선 등에는 여론조사와 배심원 투표의 혼합 방식이 채택될 것으로 관측된다. 사실상 당원이 없는 안 대표 측을 배려한 것이다. “지분 나눠먹기식 구태를 답습했다”는 비판과 “양측 균형을 맞추기 위한 고육책이다”는 평가가 엇갈리고 있다. 신율 명지대 교수는 1일 통화에서 “룰이라는 것은 보편성을 지녀야 한다”며 “특수성과 예외성을 강조하는 것은 룰이 아니다. 자기 사람을 심기 위해 룰을 만드는 것은 새 정치가 아니다”라고 일갈했다. 이택수 리얼미터 대표는 통화에서 “나눠먹기라기보다는 통합 정신에 따라 균형을 갖추기 위한 배려로 봐야 한다”고 말했다.

그러나 안 대표 측 후보가 ‘혜택’에도 불구하고 승리를 장담하기는 어려운 상황이다. 여론조사와 배심원 투표가 일방적으로 유리하게 작용하지는 않을 것이라는 이유에서다. 안 대표 측 김상곤 경기지사 예비후보는 최근 각종 여론조사에서 경쟁자인 김진표 의원에게 근소한 차이로 뒤지고 있다. 안 대표 측 윤장현 광주시장 후보도 경쟁자인 강운태 현 시장을 추격하는 상황이다. 경선 결과가 불투명한 셈이다. 통합신당 컨벤션 효과가 떨어지고 안 대표 지지율이 최근 하락세를 보이는 것도 부담이다. 윤희웅 민정치컨설팅 여론분석센터장은 통화에서 “당원이 없는 안 대표 진영을 배려한 것은 맞지만 여론조사와 배심원제가 안 측에게 직접적이고 절대적으로 유리하지는 않다”고 평가했다. 

기초선거 공천 폐지 온라인 서명 새정치민주연합 지도부가 1일 국회 대표실에서 열린 ‘기초선거 정당공천 폐지를 위한 온라인 서명운동 발대식’에서 직접 스마트폰을 이용해 온라인 서명을 시연하고 있다. 왼쪽부터 김한길·안철수 공동대표, 전병헌 원내대표. 남정탁 기자

향후 관심은 배심원 선정 방법에 모이고 있다. 기존 후보들은 당 지도부가 선택한 경선방식에 대한 평가엔 신중한 입장을 보이면서도 앞으로 배심원 선정에 공정성이 확보돼야 한다는 입장을 분명히 했다. 신뢰성을 담보한 여론조사 기관이 수행하는 방식 등이 거론되고 있다. 광주시장 출마를 선언한 이용섭 의원은 통화에서 “조직선거로 변질될 우려가 있는 배심원 선정 제도라면 받아들이기 어렵지만 배심원을 선정하는 방식이 공정하다면 수용할 수 있다”고 밝혔다. 경기지사 경선을 준비 중인 원혜영 의원 측 관계자는 통화에 서 “단순하게 후보의 인지도를 파악하는 정도밖에 되지 않는 여론조사 방식을 선택한 것 자체가 문제가 있다”면서도 “여론조사 기관 등 제3의 기관에서 배심원을 선정해 공정성을 확보해야 할 것”이라고 주장했다. 배심원 선정에 약간이라도 문제가 생기면 충돌할 여지가 다분한 셈이다.

이우승·박영준 기자 wslee@segye.com