9일 서울시에 따르면 박 시장은 지난달부터 이날까지 ▲여성일자리정책 ▲민원서비스 혁신 ▲복지사각지대 해소 대책 ▲서민주거안정 대책 ▲교육도시 서울 기본계획 ▲영동권역 종합발전계획 ▲경제비전 2030의 총 7건의 언론 브리핑에 직접 나섰다. 그동안 웬만한 정책 브리핑은 담당 실·국장이 맡았던 것과 비교하면 이례적이다. 박 시장이 등장한 언론 브리핑이 1월(동북4구 개발)과 2월(지역발전 연계한 도시주거재생)에 각 1건이었던 것에 비하면 대폭 증가한 셈이다.
박 시장이 밝힌 정책 내용도 완성도가 떨어지거나 거액의 예산확보 불확실성 때문에 내부에서조차 회의적인 지적이 나오고 있다. 수십년이 걸리는 장기 프로젝트로 실현 가능성이 담보되지 않은 정책도 발표돼 선거용이라는 비난을 받고 있다. 2018년까지 임대주택 8만호를 공급하겠다는 서민 주거 안정대책, 영동권 MICE 복합단지 조성계획 등은 재선 성공 여부에 따라 사업의 지속성도 영향을 받을 수밖에 없다.
박 시장의 이와 같은 행보가 ‘현직 프리미엄’을 활용한 사전선거운동이라는 지적에 대해 서울시는 크게 문제되지 않는다는 입장이다. 서울시 관계자는 “지난해 같은 기간에도 박 시장이 직접 나선 언론 브리핑은 9건으로 비슷한 수준”이라며 “주요 사안에 대한 통상 시정활동의 일환”이라고 설명했다. 선거관리위원회 측 또한 “시장이 브리핑한 내용은 언론사별로 선택적으로 보도하기 때문에 공청회 등 행사 개최가 전면 금지되는 선거 60일 전 이후에도 문제될 것이 없다”고 말했다.
선거법에 따르면 선거일 60일 전(4월 5일)부터 지방자치단체장은 주민 대상 홍보행위가 금지되고 공청회, 체육·경로행사 등 각종 행사를 개최하거나 후원할 수 없다. 어린이날, 어버이날 등 특정시기에만 열 수 있거나 법령에 개최·후원이 규정된 행사는 예외다. 또 후보 등록은 선거일 20일 전(5월 15일)부터 이틀간 진행된다.
한편 최근 새롭게 이슈가 되고 있는 애니메이션 ‘꼬마버스 타요’의 저작권 논쟁에 대해 박 시장은 9일 자신의 페이스북의 게시물과 오전 기자설명회를 통해 “써먹는 사람이 임자”라는 입장을 밝혔다. 박 시장은 “콜럼버스 이전에는 달걀을 세운다는 생각을 못했다”며 “창조와 혁신은 멀리 있지 않다”고 말했다. 서울시는 지난달 26일 대중교통의 날을 맞이해 타요버스의 캐릭터를 입힌 시내버스 4대를 운행한 뒤 폭발적인 반응이 일자 어린이날까지 100대를 운행하기로 했다.
아울러 서울시는 타요버스의 성공에 힘입어 애니메이션 ‘라바’의 캐릭터를 지하철 전동차 전체에 뒤덮는 래핑광고 형태로 라바지하철 운행을 검토 중이다.
김준영 기자 papenique@segye.com