새정치민주연합이 본격적인 6·4 지방선거 공천 국면에서 내홍에 휩싸였다. 경선 룰의 이해관계가 얽히면서 파열음이 나오고 있다. 안철수 공동대표와 구 민주당 간 갈등이 표면화하는 양상이다.

정치적 심장인 광주는 특정후보 밀어주기 논란에 빠졌다. 강기정, 김동철 의원 등 현역 5명은 13일 광주시의회에서 기자회견을 갖고 안 대표 측 인사인 윤장현 후보 지지를 선언했다. “새 정치를 완성하기 위해 광주에선 사람이 바뀌어야 한다”는 명분을 내세웠다. 회견장에는 강운태 시장과 이 의원 지지자 100여명이 몰려와 욕설을 퍼부었다. 이 의원 측은 성명서를 내고 “불공정한 담합정치”라고 성토했다.

당장 ‘안심(안철수 의중)’이 작용한 것 아니냐는 관측이 나온다. 오래전부터 안 대표 측을 배려할 광역단체장 지역으로 경기와 함께 광주가 거론됐다. 게다가 이날 지지선언에 당 지도부인 장병완 정책위의장, 박혜자 최고위원, 임내현 시당위원장이 참여해 의혹의 시선은 김한길·안철수 두 대표에게 향하고 있다. 전략공천 시나리오가 제기되는 이유다. 공동선대위원장인 손학규 전 대표는 자신의 측근으로 알려진 전남 곡성의 한 예비후보 선거사무소 개소식에 참석해 “민주화 성지에서 개혁공천이라는 이름으로 줄세우기가 버젓이 일어나고 있다”며 광주 의원들의 집단행동을 질타했다. 그는 이 의원을 지지하는 것으로 알려졌다. ‘안·손 대리전’ 얘기가 나온다.

잇단 보이콧 협박으로 비틀대던 경기지사 경선은 가까스로 갈등을 봉합했다. 김진표, 원혜영 의원, 김상곤 전 경기교육감이 서로 유리한 조건을 위해 치킨게임을 벌인 끝에 룰은 두 차례 수정됐고 공당 신뢰는 추락했다는 비판이 높다. 당 공천관리위는 지도부 지시로 여론조사 대상을 당 지지층과 무당층으로 한정하되, 조사결과에 대해 2012년 대선을 기준으로 연령별 투표율 보정을 적용키로 확정했다. 안 대표측 김 전 교육감과 김 의원의 요구를 절반씩 반영해 원 의원이 제시한 절충안이다. 세 후보는 직전까지 난타전을 벌였다. 김 전 교육감 측은 김 의원의 룰 수정 주장을 “전형적인 꼼수”라고 공격했고 김 의원은 “대승적으로 양보했다”고 자평했다. 원 의원은 둘을 싸잡아 비난했다.

공천혁명을 명분으로 한 현역 물갈이 문제도 불씨다. 특히 호남을 겨냥한 대대적인 물갈이는 안 대표측 배려용이라는 의구심이 높다. 오영식 서울시당위원장은 “호남은 다른 지역보다 개혁적 공천을 하고 그 수단의 하나로 전략 공천을 해 인물교체를 과감히 해줬으면 좋겠다”고 말했다. 서울시당은 이번 경선에서 다면평가 등을 통해 현역 구청장과 시의원 20%를 물갈이하기로 방침을 세웠다. 서울 25개 구청장 중 당 소속이 19명이어서 4명이 교체될 전망이다. 한 재선 의원은 “새 정치를 내세웠지만 결국 기득권을 통해 현역을 탈락시키겠다는 것과 다름없다”고 꼬집었다.

김달중 기자 dal@segye.com