실종자 구조작업이 여전히 진행 중일 뿐 아니라 희생자에 대한 애도 차원에서 여야가 일제히 선거운동 중단을 선언하면서 명함 배포는 물론 행사장을 찾아 후보자라는 말 한 마디 꺼내기 힘들기 때문이다.
수원시의 한 광역의원 후보 A씨는 요즘 커피숍에서 많은 시간을 보내고 있다.
안산단원고 희생자가 계속 늘어나는 상황에서 상당수 행사들이 취소된 것은 물론 정당 색깔을 나타내는 점퍼를 입은 채 명함을 돌릴 상황이 되지 않으면서 갈 곳이 없기 때문이다.
A씨는 결국 출근 도장을 찍다시피 지역의 한 커피숍을 찾아 지인을 만나거나 세월호 관련 기사, 경쟁후보 동향 등을 인터넷으로 검색하며 시간을 보내고 있다.
화성시의 한 시장 후보는 지역에 있는 공원 등을 찾거나 선거사무소에서 어떤 식으로 선거운동을 펼칠지를 논의하는 것으로 하루를 보내고 있다.
동탄의 센트럴파크와 병점 구봉공원 등을 찾고는 있지만 후보자라는 말은 꺼내도 못한 채 공원 내를 왔다갔다하면서 유권자 ‘구경’만 하고 돌아와서는 선거사무소에서 운동원들과 함께 어떤 식으로 선거운동을 펼칠지를 논의하고 있지만 묘안은 나오지 않고 한숨만 나오고 있다.
안산시의 한 광역의원 후보는 하루의 시작과 끝을 안산올림픽기념관 내 실내체육관에 마련된 합동분향소에서 하고 있다.
검은색 정장에 가슴에는 근조리본을 단 채 같은 당 인사들과 함께 천막에 앉아 구조작업이 어떻게 진행되고 있는지, 분향소는 잘 운영되고 있는지 등을 주제로 이야기하며 시간을 보내고 있다.
선거운동을 떠나 자신이 살고 있는 안산지역에서 많은 희생자가 나온 상황에서 시민들과 고통을 함께 해야 한다는 마음에서다.
사고가 발생한 진도는 벌써 3차례나 다녀왔고 유족들과 실종가 가족들의 분노와 절규를 보면서 담배만 늘었다.
화성시의 한 광역의원 후보는 오후 2시가 되면 선거사무소 문을 닫는다.
찾아오는 이가 거의 없을 뿐 아니라 선거운동원들과 어떻게 선거운동을 펼치고 어떤 필승 전략을 세워야 하는지에 대한 회의도 하지 않으면서 선거사무소에 있을 필요가 없기 때문이다.
선거사무소를 나온 이후에도 갈 곳이 없어 고민하다 결국 PC방을 찾아 자신에 대한 기사를 검색하거나 호의적 기사를 자신의 블로그에 담는 것으로 시간을 보내고, 저녁에는 지인들을 만나 식사와 함께 술을 한 잔 마시고 귀가하는 것으로 하루를 마친다.
한 예비후보는 “세월호 참사로 전 국민이 슬픔에 빠져 있는 상황에서 당연히 애도 물결에 동참해야 한다. 명함 한 장 돌리고 유권자를 만나는 것이 무슨 의미가 있겠느냐”며 “정부에서 철저한 원인규명과 재방방지책 마련, 제대로 된 사고수습을 하기 바랄 뿐”이라고 말했다.
<뉴스1>