일본이 호주와 무기 공동개발 협력을 강화하기로 했다.

오노데라 이쓰노리 일본 방위상은 28일 오전 호주 서부 퍼스에서 데이비드 존스턴 호주 국방장관과 만나 이같은 내용에 합의했다고 교도통신이 밝혔다.

호주는 2020년대 자국의 해안을 지킬 재래식 잠수함을 개발하는 사업을 검토하고 있다. 일본은 대형 재래식 잠수함 건조 경험이 풍부해 호주와 공동개발 가능성이 제기되어 왔다. 하지만 잠수함 기술은 높은 수준의 기밀로 분류되어 있어 공동개발에 걸림돌이 되어왔다.

때문에 회담에서 존스턴 장관이 일본의 잠수함 기술에 높은 관심을 보였음에도 오노데라 방위상은 “실무급 협의가 중요하다”는 입장을 표시하는데 그쳤다. 

회담에서는 서태평양과 인도양에서 활동하는 중국 해군의 동향에 대해 우려를 공유하면서 “힘에 의한 일방적인 (현상의) 변경과 항행의 자유를 방해하는 것은 용인할 수 없다”는데도 합의했다.

또한 일본의 집단적 자위권에 호주는 “일본의 입장을 지지한다”고 밝혔다.

이밖에 일본과 호주 양국은 오는 6월 도쿄에서 외교, 국방장관 회담(2+2)을 열고 이를 위한 준비를 서두른다는 방침에도 합의했다.

박수찬 기자 psc@segye.com