손 고문은 이날 자신의 싱크탱크인 동아시아미래재단 주최로 여의도 중소기업중앙회에서 열린 '700만 자영업자, 살 길을 찾는다' 토론회 기조연설에서 "오늘 우리의 정당 민주주의가 크게 위협받고 있다"며 이를 정면 비판했다.
손 고문은 "독선적, 권위주의적인 박근혜 대통령과 새누리당 정권이 민주주의 위협의 첫째 요소라면 국민과 당원의 정당한 권리를 무시하고 짓밟는 야당의 행태 또한 민주주의 후퇴의 안타까운 모습을 보여주는 것"이라며 "'새정치연합'으로 불리면서 '민주'가 빠졌다고 해서 민주주의를 결코 포기할 수는 없다"고 말했다.
손 고문은 행사 직전 기자들과 만나서도 "민주주의의 본산이자 우리 당의 모태라 할 수 있는 광주에서의 전략공천은 분명히 잘못됐다. 상당히 심각한 문제"라며 "광주에서 국민과 당원의 선택권을 빼앗는 전략공천은 민주주의 정신, 민주당 정신을 훼손하는 것"이라고 말했다.
그러면서 "60년 전통을 갖고 이 땅 민주주의의 보루를 자부하는 정당으로서 정도를 걸어야 한다"며 "국민을 어렵게 알아야 한다. 국민을 가벼이 알거나 속임수로 기만해서는 안 된다"고 덧붙였다.
또한 "전략공천을 해야 할 데가 있고, 하지 말아야 할 데가 있다"며 "그게 어떻게 구분되는지 국민이 더 잘 안다"고도 했다.
<연합>