새누리당 남경필 경기지사 후보는 23일 새벽 4시 성남 태평인력시장을 방문하는 것으로 이틀째 공식 선거운동에 나섰다. 워낙 이른 시간이라 인적이 뜸했음에도 밝은 표정으로 행인들에게 먼저 악수를 청했다. 남 후보는 전날 “사진 한 장만 찍어달라”는 요청을 받고도 미소를 짓지 못해 캠프 관계자들을 걱정시켰다. 세월호 피해자 합동분향소 방문으로 공식 일정을 시작한 탓에 진도 팽목항에서 12일간 실종자 가족들과 동고동락한 기억이 하루 종일 머릿속을 떠나지 않았기 때문이다.
기존에 발표한 안전공약을 다시 보완한 남 후보는 성남 분당구의 한 안전 관련 IT기업을 방문해 간담회를 열었다. 그는 “재난안전 시스템 구축은 국가적인 시대정신”이라고 강조했다. 꼼꼼하게 공장시설 등을 둘러본 뒤에는 박근혜 대통령이 밝힌 국가안전처 신설 방침과 연결해 경기도 나름의 안전망을 구축하겠다는 약속도 빼놓지 않았다. 판교 테크노밸리의 캐릭터 업체로 자리를 옮긴 남 후보는 “어린이들에게 인기가 많은 뽀로로를 활용해 안전교육을 하겠다”는 구상으로 뜨거운 호응을 받았다. 세월호 참사로 조기 안전교육의 필요성을 실감한 남 후보의 아이디어다. 도내 흩어져 있는 CCTV·교통·인구 정보 등 각종 자료를 통합해 무료로 제공하는 ‘빅파이(Big-data·Free-information)’ 공약도 안전과 경제활성화 두 마리 토끼를 고민하는 과정에서 탄생한 결과물이다.
그는 일정 중간 잠깐씩 의자에 앉을 때마다 파란색 대학 필기노트를 펼쳐 메모를 했다. 출마 고민을 시작했던 3개월쯤 전부터 썼다는 노트 안에는 전문가와 유권자로부터 전해들은 도내 각지의 현안과 함께 남 후보 나름의 해결방안까지 적혀 있다고 한다.
남 후보는 기자를 만나 “차분하고 조용한 선거를 하게 되면서 유권자를 한 명씩 직접 만나는 것이 스스로에게 많은 도움이 됐다”고 전했다. “크게 떠들지 않으니 그분들이 하는 말을 더 많이 듣고 그동안 보지 못했던 문제점이 보인다”는 설명이다. 그는 대규모 유세를 하지 않는 대신 소규모 토크콘서트를 열고 선거운동 과정을 인터넷 홈페이지와 SNS에 실시간으로 생중계한다. 거리에서 유권자 한 명이라도 더 만나기 위해 끼니는 대부분 차에서 만두나 김밥으로 때우고 있다.
오후에 유동인구가 많은 상가지역을 찾자 남 후보의 표정이 훨씬 더 밝아졌다. 성남 중앙시장에서는 상인들과 육개장을 먹으며 전통시장 활성화 방안과 시설 개선 문제 등을 논의했다. 광명시장에서는 상인이 깎아주는 오이를 덥석 받아물고 오가는 사람들에게 대신 물건을 팔아주는 여유까지 보였다. 성남·안양·광명·시흥시장 후보와 정책협약식을 갖고 지역 숙원사업 해결도 다짐했다.
저녁 퇴근길 도민들을 만난 자리에서는 “저부터 반성하고 사과하겠다”며 고개를 숙였다. 남 후보는 군포 산본동 중앙상가 유세에서 “대한민국은 세월호 참사 전과 후가 확 달라질 것”이라며 “이제 경제활성화와 효율만 내세울 게 아니라 지역사회부터 안전하고 따뜻한 사회로 바꿔나가겠다”고 지지를 호소했다.
성남·안양·광명·군포=박세준 기자 3jun@segye.com, 사진 성남·남양주=김범준·남정탁 기자