양천구청장은 2002년 이후 다섯 차례나 바뀌었다. 이번 선거를 앞두고 많은 이들이 예비후보로 등록하며 4급 공무원이 구청장 권한대행을 맡는 초유의 사태가 벌어진 곳이기도 하다. 남녀 대결을 펼치는 두 후보는 운동권 출신이다. 1986년 오 후보는 서울대 총학생회장, 김 후보는 이화여대 총학생회장으로 활약하며 친분을 이어왔다.
오 후보는 2000년 한나라당 양천을 지구당 위원장으로 정치를 시작했으며, 2003년 양천을 보궐선거에서 승리해 국회의원을 지냈다. 2008년에는 한나라당 대선 후보경선에서 박근혜 후보가 패한 뒤 한동안 지역정치를 떠났다.
2008년부터 4년간 LG디스플레이 상임고문을 지냈고, 명지대 연구교수로 활동하다가 이번 선거에 나섰다. 행정·교육 분야의 전문성을 내걸며 정책실명제 강화, 교육지식클러스터 유치, 종합재난안전체험관 설치 등을 약속했다.
인천에서 노동운동가로 활동한 김 후보는 여성가족부 산하 여성희망일터지원본부장, 손학규 민주당대표 여성 특보를 지냈다. 숭실대 겸임교수로 재직하다가 이번 선거에 뛰어들었다. 이제학 전 구청장의 아내이기도 하다. 이 전 구청장은 2010년 선거 과정에서 추재엽 한나라당 후보가 보안사 근무 시절 고문을 했다는 내용을 언급한 게 문제가 돼 당선무효형을 받았다. 김 후보는 2011년 재선거에 출마했지만 추 후보에게 패했다. 그러나 추 후보는 지난해 4월 ‘보안사에서 고문에 가담했음을 인정할 수 있다’는 대법원 판결에 따라 구청장에서 물러났다. 이 구청장의 문제 제기 자체는 사실이었던 셈이다.
김 후보는 투명행정, 안전, 교육과 함께 여성 분야를 강조하고 있다. 구정 전반에 감사 옴부즈맨 제도와 주민참여배심원제 시행, 여성취업 원스톱지원센터 설립, 신정지구 서남병원을 종합병원으로 운영할 것 등을 내세웠다.
김 후보는 “28년간 한 번도 양천을 떠나지 않았던 만큼 엄마의 마음으로 깨끗하고 안정적인 구정을 구현할 것”이라고 말했다.
김준영 기자 papenique@segye.com