이상무 한국농어촌공사 사장(앞줄 왼쪽에서 세 번째)이 지난 15일 경기 파주에 있는 대단위 양수장을 방문해 농업용수 급수 대책에 관한 설명을 듣고 있다. 한국농어촌공사 제공

한국농어촌공사는 일손 부족으로 어려움을 겪고 있는 농촌지역을 찾아 각종 영농지원 활동을 활발히 펴고 있다.

농어촌공사 전국 93개 지사는 농업에 필요한 용수를 공급하는 것이 안전 먹을거리 생산의 기초라고 판단해 물부족 우려지역을 위한 용수 확보 등으로 분주하다. 공사는 연초부터 강수량이 지난해보다 적은 데 주목하고 지난달 농사철에 앞서 물부족이 우려되는 22개 저수지에 590만t의 충분한 용수를 확충했다.

특히 경기 북부지역은 계속된 가뭄으로 긴급 용수를 확보하는 작업을 계속 진행 중이다. 강수량이 평년의 47%에 불과하고 강수량이 적을 것으로 예보돼 적기에 모내기가 진행되려면 발 빠른 급수 대책이 시급하기 때문이다. 이상무 농어촌공사 사장은 지난 15일 임진강 수계 수리시설 현장을 방문하고 농업용수 공급 현황 등 가뭄 대책을 점검했다.

농어촌공사가 관리하는 저수지를 비롯한 농업기반시설은 농업생산뿐만 아니라 주민의 안전을 위해서도 매우 중요하다.