삼성카드 임직원이 서울후생원 아이들을 위해 마련한 놀이공간에 벽화를 그리고 있다. 삼성카드 제공

서울 서대문구 천연동에 있는 아동복지시설 구세군 서울후생원에는 가정 폭력, 방임, 경제적 이유 등으로 부모와 함께 살지 못하는 어린이 80여명이 생활하고 있다. 축구 국가대표가 꿈인 초등학교 2학년 민수(가명)도 그중 한 명이다.

민수는 학교를 마치면 축구공을 갖고 골목을 뛰어다니는데 이를 시끄럽게 여긴 동네 주민들의 민원으로 정해진 시간에만 공을 찬다. 김지현 서울후생원 과장은 “신나게 뛰어 놀아야 하는 아이들이 좁은 공간에서 사는 게 안타깝다”며 삼성카드에 편지를 보냈다.

삼성카드는 이 편지를 받고 지난달부터 서울후생원 아이들의 놀이 공간 마련에 나섰다. 서울후생원이 주택단지 한가운데 있어 아이들은 차량사고, 낙상 등 사고 위험에 노출된 채 생활하고 있었다. 놀이공간 설계 및 시공은 ‘땅콩집 건축가’ 이현욱씨가 맡았고, 임직원들이 놀이공간 벽면에 아이들이 좋아하는 동물과 각종 캐릭터를 그쳤다. 그 결과 서울후생원 건물의 자투리 공간인 옥상은 풋살장 등 체육시설을 갖춘 놀이공간으로 재탄생했다.