한국전력공사는 세상에 빛과 에너지를 전하는 기업이다. 개안수술을 통해 저소득층 시각장애인에게 ‘빛’을 선물하는 ‘아이 러브 프로젝트’는 이런 점에서 한국전력을 대표하는 사회공헌활동이라 할 수 있다. 2011년 시작해 해마다 국내외 100명씩 수술을 시행해 2021년까지 1004명에게 광명을 선사할 계획이다. 실명예방재단과 공동으로 대상자를 뽑아 대상자가 희망하는 병원에서 수술받도록 하고 있다. 수술비는 한국전력 직원들이 급여에서 일부를 떼 자발적으로 모금하는 성금인 ‘러브 펀드’에서 지원한다. 이 펀드는 연 2억원 정도 걷힌다고 한다.

지난해 11월 한국전력공사의 ‘마이크로 크레티드 활용 희망무지개’ 프로젝트 기금 전달식에서 지원 대상자들과 관계자들이 기념사진을 찍고 있다. 한국전력공사 제공

저소득층에 에너지를 ‘선물’하는 ‘사랑의 에너지 나눔사업’도 한전이 특화한 사회공헌활동이다. 기초생활수급자와 차상위계층 가구 중 전기요금을 3개월 이상 체납한 가구에 한해 지방자치단체와 복지기관의 추천을 받아 가구당 20만원 한도로 지원한다. 2003년부터 올해까지 1만5536가구가 혜택을 봤는데, 21억원에 달하는 재원은 역시 러브 펀드에서 조성됐다.

한전은 누구나 받으면 반드시 확인하는 전기요금 청구에 실종 어린이 명단을 인쇄해 미아 예방 캠페인도 벌이고 있다. 어린이날 행사, 지역축제 등을 찾아 어린이에게 이름표를 달아 실종을 예방하는 봉사활동에도 나선 지난해 5월 그 공헌을 인정받아 보건복지부 장관으로부터 표창을 받았다. 2004년부터 한전 직원이 달아준 이름표는 올해까지 165만9128개에 달한다고 한다.

아울러 송전탑 반대여론이 강한 경남 밀양을 중심한 송전선로 건설 지역에서도 주민 건강 관리, 문화체육 지원, 환경정화, 전기설비 점검 등 다양한 봉사활동을 벌이고 있다.

국민 안전에도 발벗고 나섰다. 한전은 공기업 최초의 2010년 재난구조단을 세웠다. ‘119 재난구조단’이라 이름을 붙이고 국가적 재난이 닥치면 가장 먼저 달려갔다. 직원 가운데 구조활동에 봉사하길 희망하는 209명을 선발해 비상근으로 운영하고 있다. 국내외 재난구조 활동은 물론이고, 국가적인 행사 때는 응급의료 지원에도 열과 성을 다했다. 이번 세월호 침몰사고에서도 신속한 구호, 의료지원 활동을 전개했다.

사회복지단체인 사회연대은행과 손잡고 취약계층과 사회적기업의 창업기금도 무담보로 지원하고 있다. 전직원이 참여하는 ‘마이크로 크레디트 활용 희망무지개’ 사업이다. 노사 합의로 직원 급여에서 1000원 미만의 끝전을 모아 지난해 사회적 기업 4곳에 경영개선 자금 6000만원을 전달했다. 취약계층 3명에게 창업자금으로 6000만원을 지원했다.

황계식 기자 cult@segye.com