“텃밭 광주가 흔들리고 있다.”

새정치민주연합 지도부가 광주 수성에 총력을 기울일 태세다. 당이 전략공천한 윤장현 후보가 무소속 단일화의 영향으로 당선을 장담할 수 없게 되면서다. 선거 패배 시 안철수 공동대표의 책임론이 급부상해 당내 혼란으로 이어질 가능성이 크다. 광주가 흔들리면 6·4 지방선거 다른 지역에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 우려도 나오고 있다. 

새정치민주연합 윤장현 광주시장 후보(앞)가 27일 광주 동구 금남로 금남공원에서 ‘광주 혁신선언’을 발표하고 있다. 광주=연합뉴스

최재천 전략홍보본부장은 27일 국회에서 기자들과 만나 광주시장 선거에 대해 “많은 염려가 있다. 윤 후보의 매력이 개혁성과 변화, 참신함 등인데 되레 반대인 무소속 강운태 후보 쪽이 억압당하는 모습으로 비치고 있다”고 말했다. 이어 “이미 (당에서) 전략공천된 분이라 윤 후보는 안 대표만의 문제가 결코 아니다”며 거당적 차원에서 지원에 나설 것임을 시사했다.

당 지도부는 우선 광주지역 출신 의원들에게 윤 후보 지원을 적극 독려하고 강 후보로 단일화된 데 대해 반발하는 이용섭 전 후보 지지 세력을 흡수하는 데도 힘을 쏟기로 했다. 이날 정동영 선대위원장이 광주를 방문한 것을 비롯해 28일 김원기 전 국회의장, 29일엔 권노갑 전 고문 등도 광주를 찾아 지원 유세에 합류할 계획이다. 이미 안 대표와 김한길 공동대표를 비롯해 정세균 전 당 대표, 김효석 최고위원 등이 광주를 다녀갔다.

텃밭 광주가 요동치고 있는 것 자체가 당 지도부로선 큰 고민이다. 광주시장 선거에서 질 경우 김·안 투톱 체제는 뿌리부터 흔들릴 수밖에 없다. 안 대표가 책임져야 하는 상황이 올 수밖에 없기 때문이다. 현재까지의 판세는 부정적이다. 후보 단일화에 성공한 강 후보 지지율이 윤 후보를 크게 앞서는 흐름이다.

YTN·마크로밀엠브레인이 전날 공개한 여론조사(23일·24일 실시, 신뢰수준 95%, 표본오차 ±3.7%포인트) 결과 강 후보는 단일화 시 47.5%의 지지를 얻어 윤 후보(23.7%)를 크게 앞섰다. 또 이날 지방선거에 출마하는 광주지역 무소속 후보 30여명은 강 후보 지지를 선언했다, 이들은 보도자료를 내고 “차기 광주시정을 이끌어갈 시장으로 강운태 후보를 적극 지지한다”고 밝혔다. 윤 후보와 안 대표가 점차 궁지에 몰리는 분위기다.

이우승 기자 wslee@segye.com