F-16전투기.

미 본토의 F-16 전투기 12대가 내달 초 한국에 순환배치될 예정이다.

주한미군 7공군사령부는 28일 “다음 달 1일 뉴저지와 워싱턴DC의 주 방위 공군 F-16 전투기 12대가 군산 기지에 전개된다”며 “이는 아시아 태평양에서의 안정과 안보를 위한 미국의 지속적인 공약을 증명한다”고 밝혔다.

7공군은 “미 공군 전투기의 태평양 지역 전개는 미 태평양공군사령부와 지역 부대의 전투역량 및 대비태세 유지에 필수적인 요소로 2004년 3월부터 이루어졌다”며 “이로 인해 역내 안보와 안정을 위협하는 요소들에 대한 억제력을 유지할 수 있다”고 덧붙였다.

미국은 2000년대 초 이라크, 아프간 전쟁 직후부터 주한 미군 전력을 차출하면서 발생한 전력 공백을 보완하기 위해 F-15/16 전투기, A-10C 공격기를 4개월 또는 6개월 단위로 순환 배치하고 있다.

박수찬 기자 psc@segye.com