올해는 경상도가 개도한 지 700주년이 되는 해로 경북도청이 안동으로 옮긴다. 안동은 도청 이전으로 새롭게 발전할 계기가 마련됐기 때문에 새로운 시장의 능력에 따라 향후 100년이 결정된다는 중요성을 주민들이 알고 있어 이번 선거가 큰 관심을 모은다.

이번 선거에는 권영세(61·새누리당), 박종규(50·통합진보당), 이삼걸(58·무소속), 권혁구(60·무소속) 후보 등 4명이 출마했다. 선거전은 현 시장인 권 후보와 행정안전부 차관 출신의 이 후보가 한치 양보없는 대결을 보이는 중에 2명의 군소 후보가 뒤를 쫓는 양상을 보이고 있다.

두 후보는 모두 행정고시를 거쳐 관료의 길로 들어서 권 후보는 안동시 부시장, 대구시 행정부시장을 거쳐 4년 전 안동시장에 당선됐다. 이 후보는 경북도 기획관리실장과 행정부지사를 거쳐 행정안전부 2차관을 지냈다.

권 후보는 부드러운 소통을 바탕으로 공무원은 물론 시민들로부터 안정적 지지를 확보하고 있는 게 장점이다. 권 후보는 “변화의 과정에서 시정을 맡아 최선을 다했다”며 “각종 사업들의 원만한 마무리와 안정적인 안동 건설을 위해서는 재선이 꼭 필요하다”며 지지를 호소하고 있다.

행정안전부와 경북도의 예산 관련 부서에서 오랫동안 근무해 ‘예산통’으로 불리는 이 후보는 “관권선거가 판을 치는 상황에서도 이해관계를 초월한 시민들이 바르고 옳은 것에 표를 몰아줄 것으로 믿는다”며 “강점과 잠재력을 극대화해 선진행정을 구현하는 시장이 되겠다”며 각오를 다지고 있다.

이 밖에 통진당 박 후보는 서민주택 3000호 건설과 로컬푸드운동 실천, 무소속 권 후보는 광역 축산물 유통센터 건립과 안동대 한의예과 신설 등을 공약으로 내걸고 부지런히 표밭을 다지고 있다.

대구=전주식 기자 jschun@segye.com