지난 23∼24일 ㈜리서치앤리서치가 실시한 기초단체장 여론조사(95% 신뢰수준, 오차범위 ±4.4%포인트) 결과는 오 후보가 41.8%로 홍 후보 34.9%에 비해 오차 범위 내에서 앞서고 있는 것으로 나왔다. 선거 결과를 예측하기 힘들 정도로 각축을 벌이고 있는 양상이다.
오 후보는 지난 4년 동안 양복과 번쩍이는 구두 대신 황토흙이 떨어질 새가 없는 낡은 운동화에다 땀에 찌들어 누렇게 변한 작업복을 입고 오전 5시 30분부터 오후 11시까지 민생현장을 뛰어다니며 군민의 행복을 위해 일한 점을 내세우고 있다.
홍 후보는 4년 전에는 여권성향 후보 난립으로 오 후보가 어부지리로 당선됐지만 이번에는 단일 후보가 확정됐고, 힘 있는 여당 후보가 당선돼야 기장을 획기적으로 바꿀 수 있다는 점을 집중 홍보하고 있다. 김 후보는 인지도 면에서 다른 두 후보에 밀린다는 평가를 받고 있지만 세월호 침몰사건 등 잇따른 대형사건으로 정권심판론이 힘을 받을 것으로 기대하고 있다.
오 후보는 “고부가 신산업 중심의 산업단지를 선별적으로 유치해 일자리 창출과 함께 지역경제를 활성화하고 원전지역이라는 취약점도 극복해 나가겠다”고 밝혔다. 홍 후보는 “경영과 경제를 아는 후보가 당선돼 오랫동안 기장을 억눌러온 부당한 규제를 혁파하고 울산, 경남과 연계되는 동남광역권의 메트로폴리탄화에 대비하겠다”고 말했다. 김 후보는 “고압송전선로 반대와 노후화한 고리원전 폐쇄 등을 핵심공약으로 내세워 유권자의 선택을 받겠다”며 “원전비리 세력 및 비호세력을 축출하는 선거가 돼야 한다”고 강조했다.
부산=전상후 기자