30일(현지시간) 칠레 주재 한국대사관(대사 유지은)에 따르면 수도 산티아고에 있는 칠레기술대학교(INACAP) 호텔관광요리대학에서 이날 '지구촌 한국의 맛 콘테스트' 예선이 열렸다.
이 행사는 외교부가 우리의 대표적 소프트파워 자산인 한식을 적극적으로 홍보해 '매력 한국' 이미지를 높이려고 마련했다.
15개국에서 열리는 예선을 통해 선발된 15명이 오는 9월 30일 한국에서 개최되는 본선에 참가한다. 남미에서는 유일하게 칠레에서 예선이 열렸다.
동부대우전자가 후원한 이날 예선에서는 사전 심사를 거친 30명이 비빔밥으로 요리 솜씨를 겨뤘으며, 2차로 선발된 4명이 최종 예선을 벌였다. 그 결과 칠레기술대학 요리학과 4학년 남학생인 곤살로 사르디바네스가 최종 우승자로 뽑혔다.
칠레 ETC TV는 이날 예선 전 과정을 녹화했으며 다음 주 중 방영할 예정이다.
이에 앞서 대사관은 지난 9일 칠레기술대학에서 교수와 학생 90여 명을 대상으로 콘테스트 예선 설명회를 겸한 비빔밥 강좌 시간을 마련했다. 강좌가 끝나고 20여 명이 현장에서 참가 신청서를 내는 등 큰 관심을 나타냈다.
유 대사는 "이번 행사는 칠레를 비롯한 남미인들에게 우리 문화의 소중한 자산인 한식을 제대로 알리는 기회"라면서 "남미인들이 한식을 통해 한국의 매력을 발견하고 한국을 친근한 국가로 느끼는 계기가 될 것"이라고 말했다.
한편 지난 23일에는 한국 농수산식품유통공사(at, 사장 김재수)가 중남미에서는 처음으로 브라질 최대 도시 상파울루에 한국식품 전문판매점 '케이푸드(K-Food) 숍'을 설치했다.
30㎡ 넓이의 '케이푸드 숍'에는 100여 가지의 다양한 한국식품이 전시됐으며, 이 곳은 소비자들의 반응을 지켜보고 반응이 좋은 제품을 선별하는 안테나 숍 역할을 하게 된다.
<연합>