친박(친박근혜) 핵심인 새누리당 서병수(62·사진) 후보의 ‘생환’은 여러 가지로 정치적 의미를 갖는다.

여당의 전통 텃밭에서 무소속이 선출되는 이변이 일어날 경우 지역구도가 허물어졌다는 의미뿐 아니라 박근혜 대통령에 대한 전통 지지층의 붕괴로 이어질 수 있다. 서 당선자가 초박빙의 접전이긴 하지만 부산시장을 지킴으로써 영남을 기반으로 하는 박근혜정부의 입지가 크게 흔들리는 것을 막은 셈이다.

서 당선자는 5일 변화를 요구하는 시민의 뜻을 잘 받들어 추락한 ‘부산의 자존심’을 되살리겠다고 밝혔다.

그는 “저를 지지하지 않은 시민의 뜻도 잘 받들어 하나 된 부산을 만들도록 노력하겠다”며 “세월호 침몰 사고 이후 안전에 대한 시민의 관심이 높아지고 있기 때문에 완벽한 안전도시를 만든다는 계획 아래 각 분야 안전을 처음부터 다시 점검하겠다”고 말했다. 또 “지난 수십년간 관료 출신 시장 체계에서 형성된 ‘관폐’를 근절하고 해소하는 데 역점을 두는 한편, 행정과 정치에서 기본과 원칙을 바로 세우고 비정상을 정상으로 되돌려 놓는 데도 역점을 두겠다”고 역설했다.

가덕도신공항 유치는 그의 대표적인 공약이다. 서 당선자는 “ ‘가덕도신공항 건설에 시장직을 걸겠다’고 여러 차례 밝힌 바 있다”고 상기한 뒤 “박 대통령의 대선 공약인 동시에 부산시민의 염원이 담긴 부산항 개항 이래 최대 사업이므로 경제적 논리로 반드시 성사시키겠다”고 밝혔다.

서 당선자는 예측 불가능한 격렬한 접전 끝에 승리했다. 출구조사에서 나온 박빙의 승부는 개표 마지막까지 이어졌다.

4일 오후 7시 개표 시작 후 초반 한 시간여 동안 사전투표함이 개봉되면서 무소속 오거돈 후보가 줄곧 우위를 보였지만 오후 8시를 넘어서면서 서서히 서 후보 쪽으로 기울기 시작한 표심은 오후 9시30분쯤 10%포인트 안팎으로 벌어졌다.

그러나 이후 해운대구, 남구, 북구, 사상구, 부산진구 등 대형 선거구에서 앞서기 시작한 오 후보의 지지율이 급상승하기 시작해 2시간여가 지난 5일 0시쯤 격차가 2.9%포인트까지 좁혀졌다.

이어 1∼2%포인트 안팎의 격차가 이어졌고, 최종 표차는 2만 701표(1.31%포인트)에 불과했다.

부산=전상후 기자 sanghu60@segye.com