‘내 나이 벌써 중년…내게도 꿈이 있었는데…이제는 늦었으니… 그냥 주어진 대로 살아야지 뭐….’

이 같은 마음가짐으로 인생 후반전을 치르려 한다면, 하루라도 더 늦기 전에 빌 어거스트 감독의 ‘리스본행 야간열차’를 관람하는 것이 생의 반전이나 일상의 전환점을 마련하는 데 도움이 될 듯싶다. 

스위스 베른에서 오랜 세월 고전문헌학을 강의하며 새로울 게 없는 일상을 살아온 그레고리우스(제레미 아이언스)는 폭우가 쏟아지던 어느 날, 다리 위에서 자살하려던 낯선 여인을 구하게 된다. 하지만 여인은 비에 젖은 붉은 코트와 책 한 권, 그리고 리스본행 열차 티켓을 남긴 채 홀연히 사라져 버린다. 난생 처음으로 강렬한 이끌림을 느낀 그레고리우스는 자신의 모든 것을 내려 놓고, 의문의 여인과 책의 저자인 아마데우 프라두(잭 휴스턴)를 찾아 포르투갈의 리스본을 향한 야간열차에 몸을 싣는다.

파스칼 메르시어가 쓴 동명의 베스트셀러 소설을 원작으로, 한 남자의 인생을 바꾼 기적 같은 여행을 그린 작품이다. 섬세하면서도 매혹적인 문체와 인생에 대한 철학적인 고찰이 뛰어나다는 평을 받은 원작은 전 세계 30개국에서 출간되며 ‘유럽 문학의 현대 고전’이란 별칭을 얻었다.

영화는 의문의 여인을 찾아가는 과정에서 레지스탕스와 비밀경찰, 절대미모를 가진 스테파니아(멜라니 로랑) 등 인상적인 캐릭터들을 등장시키며 시종일관 궁금증의 끈을 놓지 않은 채 흥미진진하게 극을 풀어나간다.

하지만 영화가 보여주려는 것은 극중 사건의 진행과 해결 과정이 아니라, 사랑에 대한 남녀 간의 생각 차이와 삶에 대한 열정, 일에 대한 꿈 등이다. 노련한 감독은 ‘사랑’과 ‘질투’를 바탕에 깔고, ‘당신은 인생에 한 번이라도 질투에 눈이 멀어 이성이 마비될 만큼 불타는 사랑을 해보았는지’를 묻는다. 그리고 ‘지금도 늦지 않았다는 사실’을 잔잔히 일깨우며 ‘습관적으로 되풀이하는 일상에서 벗어나기’를 조언한다. 

마음에 담아두고 곱씹어볼 만한 대사들이 리스본의 여유로운 풍광과 조화를 이룬다. “단지 꿈 같은 바람일까? 지금 내 모습이 아닌 완전히 다른 삶을 선택하길 원한다면…”, “꼭 요란한 사건만이 인생의 방향을 바꾸는 결정적 순간이 되는 건 아니다”, “여행을 떠나고 나서야 나 자신을 찾아가는 여정도 시작된다” 등 밑줄 그어둘 만한 말들이 곳곳에 등장한다. 심리적인 흐름과 인물에 대한 통찰이 만족스럽고, 관객을 철학적 사유로 안내하는 대사들과 내레이션에 찬사를 보낼 만하다.

리스본 기차역부터 호시우 광장, 고즈넉한 분위기의 트램, 끝이 없을 듯 쭉 뻗은 해안도로, 그리고 가스등이 켜진 낭만적인 야경 등은 보는 재미를 배가시킨다. 제작진은 리스본의 전형적인 관광 명소들을 잡기보다는 신선하면서도 리스본 본연의 모습을 드러낼 수 있는 장소를 찾아냈다. 시각적인 아름다움과 함께 그레고리우스의 내적인 여정까지 표현할 만한 풍광을 담아낸다.

거장 감독과 명배우들의 만남 또한 반갑다. 감독은 ‘정복자 펠레’ ‘최선의 의도’로 칸국제영화제 최고 영예인 황금종려상을 두 차례나 수상했다. ‘행운의 반전’으로 아카데미 남우주연상을 수상한 제레미 아이언스는 할리우드의 대표급 연기파 배우다. ‘프랑스의 보석’ 멜라니 로랑은 지적이면서 우아한 젊은 날의 스테파니아로 등장한다. ‘나우 유 씨미: 마술 사기단’, ‘비기너스’, ‘바스터즈: 거친 녀석들’ 등에서 보여준 모습보다 한층 깊이 있는 고혹미를 뽐내며 아마데우를 한순간에 빨려들어가게 할 만큼 압도적인 매력을 발산한다. 

실패를 두려워말고 용기를 내면, 너무나 평범하고 새로울 게 없는 일상에서 벗어나 꿈꾸던 삶을 찾게 된다는 영화는 관객들에게 달콤한 휴식과 함께 가슴 뛰는 일탈의 기쁨을 선사한다.

그레고리우스의 리스본 여행에 동반자로 나서는 매력적인 안과의사는 독일 여배우로 할리우드에서도 성공한 ‘타인의 삶’의 마르티나 게덱이다. 3대째 영화계에 종사하고 있는 ‘아메리칸 허슬’의 잭 휴스턴이 불꽃 같은 삶을 살다 간 아마데우로 나온다.

김신성 기자 sskim65@segye.com

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