독일과 포르투갈의 브라질 월드컵 본선 G조 1차전은 이번 대회 빅매치 중 하나로 꼽힌다.

객관적인 전력에서는 독일이 앞선다는 평가다.

독일은 최근 4차례 메이저대회 맞대결에서 포르투갈을 3차례나 꺾었다. 2008년 유럽축구선수권(유로 2008) 8강을 비롯해 2006년 독일월드컵 3-4위전, 유로 2012 3-4위전에서 포르투갈을 물리치며 강한 모습을 보였다. 

하지만 포르투갈에는 골잡이 크리스티아누 호날두(레알 마드리드)가 버티고 있다. 최근 왼쪽 무릎 건염과 다리 근육 통증으로 고생하던 호날두는 지난 14일 팀 훈련에 정상적으로 참여했다. 호날두에게는 이번이 2006년 독일, 2010년 남아공 대회에 이은 세 번째 월드컵이다. 앞선 지구촌 축제와는 달리 팬들에게 즐거운 점은 이번에는 전성기의 호날두가 출격한다는 것이다.

호날두는 스페인 프로축구 프리메라리가에서 지난 시즌 31골을 터뜨려 리오넬 메시(28골·바르셀로나)를 제치고 득점왕에 올랐다. 지난 시즌 유럽 챔피언스리그에서도 17골을 터뜨려 소속팀 레알 마드리드를 정상에 올렸다.

그러나 독일은 호날두가 뚫기 쉬운 상대가 아니다. 독일은 루카스 포돌스키, 메주트 외칠(이상 아스널), 안드레 쉬를레(첼시), 마리오 괴체, 바스티안 슈바인슈타이거(이상 바이에른 뮌헨) 등 화려한 전열을 자랑한다.

요하힘 뢰브 독일 감독은 최근 인터뷰에서 “필리프 람을 중앙 미드필더로, 제롬 보아텡을 측면으로 이동시킬 생각”이라고 밝혔다. 그동안 측면에서 호날두와 좋은 승부를 펼쳤던 람을 중앙으로 전진시키고 기본적으로는 중앙 수비수가 본 포지션인 보아텡을 측면으로 돌려 호날두와 정면 승부를 펼치겠다는 의미다. 

독일은 토너먼트의 강자로 불린다. 독일은 1954년 스위스, 1974년 서독, 1990년 이탈리아 월드컵을 제패해 브라질(5차례), 이탈리아(4차례)에 이어 세 번째로 많이 우승했다. 1966년 잉글랜드, 1982년 스페인, 1986년 멕시코, 2002년 한일 대회에서 준우승했고 2006년 독일, 2010년 남아공 대회에서는 3위에 올랐다.

독일은 포르투갈전이 월드컵 본선 통산 100경기 출전이다. 초대 월드컵인 1930년 우루과이 대회에서부터 이번 대회까지 18차례 본선에 나와 84년 만에 세우는 빛나는 이정표다. 이는 월드컵의 최강자로 첫손에 꼽히는 브라질(현재 98경기)보다 빠른 기록 달성이다.

유해길 선임기자 hkyoo@segye.com