카펠로 감독은 한국과의 조별리그 1차전을 하루 앞둔 17일 오전(이하 한국시간) 브라질 쿠이아바의 아레나 판타나우에서 열린 공식 기자회견에서 이같이 말했다.
이 자리에서 한 러시아 기자는 "한국 선수들은 러시아 선수들의 이름을 모두 아는데 러시아 선수들은 한국 선수들의 이름을 모르고 어떻게 생겼는지도 잘 모른다"며 우려 섞인 질문을 했다.
그러나 카펠로 감독은 "러시아는 최상의 준비를 해왔고 이미 한국과 평가전을 치른 적도 있다"면서 "한국 선수들의 이름까지 알 필요는 없다. 특징만 알면 된다"고 특유의 자신만만한 어투로 말했다.
이어 "한국은 전술적, 신체적으로 최상의 준비를 해왔을 것"이라며 "러시아 역시 그렇게 해야 한다"고 말했다.
카펠로 감독은 또 "한국을 존경해야 하고 이번 경기에 대해 잘 이해하는 한편 우리의 특징(personality)을 가지고 1차전을 치러야 한다"며 선수들에게 냉정하게 한국전에 임할 것을 주문했다.
러시아는 보통 다른 나라들이 월드컵 경기 이틀 전 개최지에 도착해 훈련을 하는 것과는 달리 경기 전날이 돼서야 쿠이아바에 도착했다. 훈련도 경기가 치러질 오후가 아닌 오전에 소화해왔다.
이에 대해 카펠로 감독은 "(베이스캠프인 상파울루 인근 이투에서) 쿠이아바까지 2시간밖에 비행기를 타지 않았다. 하루 전에 와도 충분하다고 생각했다"며 개의치 않는 모습이었다.
<연합>