전체관람가지만, 만약 초등학생 정도의 자녀와 함께 영화를 본다면, 많은 부분을 설명해줘야 할 것이다. 이런 질문들에 대해서 말이다. 왜 저 여자 아이들은 얼굴을 가리고 다녀요? 왜 저 여자 아이들은 모두 검은색 옷만 입나요? 왜 저 여자 아이는 자전거를 탈 수 없어요? 왜 저 엄마들은 자동차를 운전할 수 없죠? 대답은 하나다. 저곳은 무슬림 국가거든. 이슬람 국가에서 여성은 말하자면, 죄인이란다. 

여성이라는 이유만으로 참아야만 하던 시절이 있었다. 우리에게도 말이다. 물론 여전히 남아 있는 차별과 장애물도 있다. 투명해졌을 뿐 여전히 완강하기에 그것은 유리천장이라고 불리기도 한다. 하지만 ‘와즈다’(사진) 속의 현실들은 두껍고 어둡다. 아직 그곳, 사우디아라비아의 여성들은 운전을 할 수도 심지어 자전거를 탈 수도 없다. 초경도 하기 전이지만 조혼을 해 남편이 있는 경우도 다반사다. 여성과 인권이라는 단어를 나란히 쓸 수 없는 곳, ‘와즈다’는 그런 곳에 관한 이야기이다.

이슬람 문화권 여성이 겪는 고난은 이미 여러 차례 영화화되었다. 명예살인을 다룬 터키 영화 ‘그녀가 떠날 때’나 보복살인을 다룬 ‘더 스토닝’ 같은 작품이 대표적이다. 이런 작품들은 무슬림 여성이 무차별적인 폭력 앞에 얼마나 무력한지를 고발한다. 무슬림, 여성. 키워드만 놓고 본다면 ‘와즈다’ 역시 그런 고발성 영화와 유사해 보일지도 모른다.

하지만, 사우디아라비아 최초의 여성 영화인 ‘와즈다’는 따뜻한 휴먼 드라마로 현실을 그려낸다. 하이파 알 만수르 감독은 사우디아라비아의 일상을 고스란히 보여줌으로써 일상 속 깊숙이 스며들어 있는 미시적 폭력을 드러낸다. 이는 곧 꿈꿀 자유에 대한 주장이기도 하다. 영화는 10살 소녀의 소박한 꿈을 통해 누구나에게 똑같이 보장되어야만 하는 자유의 본질을 묻는다. 소녀도 자전거를 타야 한다는 주장이 아니라 자전거를 타고픈 소녀의 마음을 보여줌으로써, 영화는 선동보다 더 강렬한 정서적 힘을 발휘한다. 둥글고 따뜻한 여성적 목소리가 금지와 배제로 굳어진 인습의 벽을 허무는 것이다.

태어나 처음으로 연기를 해 봤다는 와즈다 역의 와드 모하메드는 연출되지 않은 풋풋함을 선보인다. 와즈다가 자전거를 사기 위해 코란 암송 대회에 도전하는 장면도 훈훈하다. 마치 새 운동화를 갖기 위해 2등을 해야만 하는 이란 영화 ‘천국의 아이들’ 속 주인공들처럼 와즈다 역시 현실 앞에서 꿋꿋하다. 그러나 따뜻함 가운데서도 사우디아라비아의 현실을 가감없이 드러내는 시선에는 엄격하다. 코란암송대회에서 1등을 했지만 자전거를 살 수 없었던 것처럼 와즈다의 아버지는 아들을 얻기 위해 두 번째 신부를 맞는다. 엄마가 할 수 있는 것은 아무것도 없다. 엄마가 자전거를 사줬다고 해서 해결되지만은 않는 문제, 그 문제가 바로 이슬람 문화권의 여성 문제이다. 여성 감독의 첫걸음이 소중한 이유이기도 하다.

강유정 영화평론가·강남대 교수

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