태극전사들이 월드컵 2차전 무승 징크스를 털어내며 16강 진출을 위한 유리한 고지 점령에 나선다.
18일(한국시간) 러시아와의 조별리그 1차전에서 1-1로 비겨 승점 1을 챙긴 한국은 23일 알제리와 2차전을 치른다. 아직 월드컵 본선 2차전에서 승리를 챙긴 적이 없는 한국이 과연 이날 경기에서 그 징크스를 깰 수 있을지 관심을 모은다.
무엇보다 대표팀은 월드컵 2차전에서 원하는 결과를 얻은 적이 별로 없다. 4강 신화를 이뤘던 2002 한일 월드컵에서도 미국과의 2차전에서 1-1로 비겼다. 1994 미국 월드컵에선 사상 첫 승 상대로 점찍었던 볼리비아와 0-0 무승부에 그쳤다.
처참했던 패배도 조별리그 2차전에서 유난히 많았다. 4년 전 남아공을 비롯해 1998 프랑스 월드컵에서는 거스 히딩크 감독이 이끄는 네덜란드에 0-5로 무너졌다. 역대 첫 월드컵 출전이었던 1954년 스위스 대회 2차전에서도 터키에 0-7로 크게 졌다. 1990 이탈리아 월드컵 때는 스페인의 미첼에게 해트트릭을 얻어맞고 1-3으로 무릎을 꿇었다.
그나마 1986년 멕시코 대회와 2006년 독일 대회에서 한 수 위의 상대였던 불가리아와 프랑스를 2차전에서 만나 1-1로 비겼던 것이 선전 사례다. 불가리아를 상대로는 김종부의 득점으로 무승부를 기록하며 월드컵 사상 첫 승점을 따내는 기쁨을 누렸다. 프랑스와의 경기에선 박지성이 동점골을 터뜨렸다.
2차전에 유독 약한 이유는 사실 딱히 없다. 아르헨티나, 네덜란드, 스페인 등 강팀들을 만났기 때문일 수도 있다. 아울러 한국의 월드컵 본선 첫 승이 2002 한일 월드컵인 만큼 유독 월드컵 2차전에서만 약하다고 보기도 무리가 있다. 물론 대개 2차전에서 지면 탈락이 확정되거나 혹은 이겨야만 16강 진출의 교두보를 마련할 수 있었던 적이 많았기 때문에 심리적 중압감이 1, 3차전에 비해 컸다고 풀이할 수는 있다.
남정훈 기자 che@segye.com