홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 23일 오전 4시(이하 한국시간) 브라질 포르투알레그리의 베이라히우 주경기장에서 알제리와 2014 브라질 월드컵 조별리그 H조 2차전을 치른다.
한국과 알제리는 1차전에서 각각 무승부, 패배를 기록해 이번 경기가 '벼랑 끝 승부'나 마찬가지다. 이번 맞대결에서 질 경우 16강 진출이 불투명해진다.
이 때문에 한국은 훈련에 그 어느때보다 공을 들이는 한편 승부에 영향을 미칠 수 있는 여건의 미세한 부분에도 촉각을 기울이고 있다.
일단 러시아전이 열린 쿠이아바의 판타나우 경기장과는 달리 베이라히우 주경기장의 그라운드 상태는 합격점을 받을만 하다는 게 대표팀 관계자의 전언이다.
판타나우 경기장 그라운드는 무더위 등으로 잔디 일부가 누렇게 타고 그라운드 곳곳이 움푹 패이는 등 '월드컵 레벨'이 아니었다는 평가를 받았다.
20일 포르투알레그리에 도착해 태극전사를 맞을 준비에 한창인 대표팀 선발대의 한 관계자는 "오늘 경기장을 둘러봤더니 며칠 전 경기를 치른 곳이어서 그라운드 상태가 완벽하지는 않았지만 나쁘지 않은 수준이었다. 잔디가 탄 부분도 발견하지 못했다"고 전했다.
이곳에서 16일 프랑스-온두라스전과 19일 호주-네덜란드전을 이미 치렀기 때문에 100% 완벽하지는 않지만 알제리와의 승부에 영향을 줄 만큼 나쁜 수준은 아니라는 것이다.
그도 그럴 것이 베이라히우 경기장은 브라질 프로축구 명문인 인테르나시오날의 홈구장이다. 1969년에 지어져 브라질 남부 지역의 축구를 상징하는 경기장이다.
4만8천여명을 수용할 수 있어 이 지역 경기장 가운데 최대 규모를 자랑한다. 이번 대회에서는 4만3천394명이 최대 수용 인원이다.
브라질 남부 항구도시인 포르투알레그리는 전형적인 브라질 도시와는 거리가 멀다.
포르투갈, 이탈리아, 독일, 폴란드 등 유럽 출신 이민자들이 도시를 세웠기 때문에 거리 풍경이나 풍습, 문화가 여느 브라질 도시와는 이질적인 느낌을 준다고 한다.
<연합>