스포츠 전문매체 ESPN은 2014 브라질 월드컵에서 잉글랜드의 조별리그 탈락이 확정되고서 루니가 공식 페이스북을 통해 팬들에게 사과의 말을 전했다고 22일(한국시간) 보도했다.
이 글에서 루니는 "조별리그에서 탈락한 것에 엄청난 충격을 받았다"면서 "우리는 매 경기 스스로에 대해 확고한 믿음을 갖고 나섰지만, 불행히도 결과를 내지 못했다"고 씁쓸해했다.
그러면서 "더 잘하지 못해서 원정을 오거나 안방에서 지켜본 모든 팬에게 죄송하다. 처참하다"고 심정을 토로했다.
이번 대회 조별리그에서 우루과이, 이탈리아, 코스타리카와 함께 '죽음의 조'로 불리는 D조에 들어간 잉글랜드는 이탈리아, 우루과이에 연패를 당해 일찌감치 짐을 싸야 하는 수모를 당했다.
16강 진출을 이미 확정한 코스타리카와의 최종전을 앞두고 팀 훈련에 나선 루니는 "마지막 경기에서 이기고 싶을 뿐이지만 기분이 아주 좋지는 않다"고 말했다.
여기서도 그는 "오기 쉽지 않은 곳임에도 팬들은 먼 길을 왔다. 늦은 시간까지 깨어 있으면서 경기를 봤다"면서 "팬들의 노력에 무척 고마움을 느끼고, 우리가 조별리그를 통과하지 못해 미안하다"고 재차 사과했다.
루니는 20일 우루과이와의 2차전에서 동점골을 터뜨리며 월드컵 본선에서 기다리던 첫 득점을 기록했으나 팀의 탈락에 빛을 잃었다.
이에 대해 그는 "월드컵에서 골을 넣는 건 멋진 일이었지만 대회에서 탈락하면 결국엔 아무 의미가 없다. 웨인 루니보다 잉글랜드 팀이 훨씬 더 중요하다"고 강조했다.
<연합>